Saudi Arabia đã chính thức xác nhận rằng World Cup 2034 sẽ không có rượu bia, bất chấp những kỳ vọng về việc nước chủ nhà có thể nới lỏng quy định, giống như Qatar tại World Cup 2022. Đây là quyết định được đưa ra trong bối cảnh Saudi Arabia duy trì lệnh cấm rượu bia từ năm 1952, một phần trong luật Hồi giáo nghiêm ngặt của quốc gia này.
Trong tuyên bố mới nhất, Hoàng tử Khalid bin Bandar Al Saud, đại sứ Saudi Arabia tại Anh, khẳng định: "Chúng tôi là một quốc gia không có rượu bia. Ở đây vẫn có rất nhiều cách để tận hưởng cuộc sống mà không cần đồ uống có cồn."
Điều này có nghĩa là không chỉ tại các sân vận động mà ngay cả khách sạn, nhà hàng và khu vực dành cho người hâm mộ cũng sẽ không bán rượu bia. Nếu vi phạm, du khách có thể đối mặt với án phạt nặng, bao gồm phạt tiền, tù giam, đánh roi hoặc trục xuất.
Trước đó, Qatar đã từng nới lỏng lệnh cấm rượu bia trong kỳ World Cup 2022, nơi tuyển Argentina đăng quang, bằng cách cho phép bán trong một số khách sạn cao cấp. Tuy nhiên, ngay trước ngày khai mạc, họ bất ngờ cấm hoàn toàn rượu bia trong sân vận động. Điều này đã khiến nhiều CĐV quốc tế thất vọng, và Saudi Arabia thậm chí còn đi xa hơn khi tuyên bố sẽ không có bất kỳ ngoại lệ nào trong kỳ World Cup 2034.
Quyết định này một lần nữa làm dấy lên tranh cãi về việc FIFA trao quyền đăng cai World Cup cho các quốc gia có luật lệ nghiêm ngặt về nhân quyền. Tổ chức Ân xá Quốc tế đã chỉ trích FIFA vì lựa chọn Saudi Arabia mà không đảm bảo quyền lợi cho người lao động cũng như người hâm mộ quốc tế.
Dù vậy, Saudi Arabia vẫn giữ lập trường cứng rắn, khẳng định sẽ tổ chức một kỳ World Cup phù hợp với văn hóa và quy định của đất nước mình.
