West Ham United đối diện nhiều vấn đề ở mùa giải mới.
West Ham bước vào mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26 với nhiều thử thách lớn sau một mùa bóng đầy biến động và chỉ cán đích ở vị trí thứ 14, đủ để trụ hạng nhưng không thật sự thuyết phục.
Trọng trách ghi bàn vẫn đặt nặng lên vai Jarrod Bowen, người đã gắn bó với đội trong sáu mùa liên tiếp và là trụ cột không thể thay thế. Mùa trước, anh dẫn đầu đội bóng với 14 bàn thắng cùng 8 kiến tạo sau 36 trận trên mọi đấu trường.
Sự ra đi của Mohammed Kudus đến Tottenham trong kỳ chuyển nhượng với giá 63,8 triệu euro càng gia tăng áp lực cho tuyến trên của West Ham. Kudus là người đóng góp nhiều thứ ba về tấn công khi có 5 bàn và 4 kiến tạo mùa 2024/25. Để thay thế, West Ham chi 22 triệu euro cho Malick Diouf, cầu thủ chạy cánh 20 tuổi đến từ Slavia Prague, nhưng việc anh hòa nhập và phát huy ngay lập tức vẫn là câu hỏi lớn.
Ngoài ra, vị trí trung phong của West Ham cũng đang gặp vấn đề nghiêm trọng khi người ghi bàn nhiều thứ hai lại là tiền vệ phòng ngự Tomas Soucek với 9 bàn. Niclas Fullkrug không đáp ứng kỳ vọng với chỉ 3 bàn sau 20 trận, trong khi tân binh 33 tuổi Callum Wilson từ Newcastle chỉ có 1 bàn sau 22 trận mùa trước.
Một hy vọng mới được đặt vào Callum Marshall, tiền đạo 20 tuổi từng ghi 10 bàn và có 4 kiến tạo trong màu áo Huddersfield, cho thấy tiềm năng phát triển nếu được trao cơ hội nhiều hơn.
Ngược lại, hàng thủ của West Ham lại có những bước tiến tích cực khi họ mua đứt Jean-Clair Todibo từ Nice với giá 40 triệu euro sau mùa giải mượn thành công. Kyle Walker-Peters cũng cập bến theo dạng chuyển nhượng tự do từ Southampton để thay thế vị trí của Vladimir Coufal đã rời đi.
Ở vị trí thủ môn, thương vụ gần hoàn tất với Mads Hermansen từ Leicester với giá 23 triệu euro được kỳ vọng sẽ tạo ra sự cạnh tranh cần thiết cho Alphonse Areola, thủ thành gặp nhiều khó khăn mùa trước và chưa đáp ứng yêu cầu chơi chân theo triết lý của ban huấn luyện.
HLV Graham Potter bước vào mùa giải với thách thức to lớn khi phải xoay xở với lực lượng chủ yếu là các cầu thủ trẻ chưa được kiểm chứng và thiếu sự đầu tư mạnh mẽ trên thị trường chuyển nhượng. Ông sẽ phải tận dụng tối đa những trụ cột như Bowen, Soucek, Aaron Wan-Bissaka, Lucas Paqueta, Mavropanos và Todibo để giữ phong độ ổn định, mong muốn đội bóng không tiếp tục chật vật ở nửa dưới bảng xếp hạng.
West Ham cần nỗ lực hơn ở mùa giải tới.
West Ham cũng chú trọng trao cơ hội cho nhiều tài năng trẻ sau khi những gương mặt kỳ cựu như Lukasz Fabianski, Vladimir Coufal, Aaron Cresswell, Danny Ings hay Michail Antonio rời đội. Các cầu thủ trẻ như Freddie Potts, George Earthy, Ollie Scarles, Luis Guilherme và Callum Marshall được tạo điều kiện trong giai đoạn chuẩn bị mùa giải.
Đặc biệt, Preston Fearon, chỉ mới 18 tuổi, gây ấn tượng mạnh mẽ trong tour du đấu tại Mỹ. Theo lời Jarrod Bowen, Fearon là tài năng đặc biệt, đồng thời cựu đội trưởng Mark Noble cũng xem anh như một trong những điểm sáng lớn nhất mùa hè. Xuất thân từ lò Chelsea, Fearon đã có 6 kiến tạo sau 19 trận ở giải U18 Ngoại hạng và được đánh giá cao về khả năng giữ bóng và tự tin trong xử lý bóng.
Không chỉ Preston Fearon, các cầu thủ trẻ khác như Potts, Guilherme hay Marshall cũng đang được Potter cân nhắc sử dụng nhiều hơn trong đội hình. Với lối chơi ưu tiên kiểm soát bóng và phối hợp, HLV Potter hy vọng lớp kế cận sẽ mang lại sự tươi mới và năng lượng cho đội bóng.
Tuy nhiên, việc đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ chưa nhiều kinh nghiệm tại Ngoại hạng Anh cũng tiềm tàng rủi ro cao, nhất là khi áp lực giành điểm từ những vòng đầu luôn rất lớn.
Tổng thể, West Ham bước vào mùa giải mới với nhiều nghi ngại hơn là sự lạc quan. Họ có điểm sáng nơi hàng thủ và các cầu thủ trẻ triển vọng, nhưng vẫn đang đối mặt với bài toán hàng công thiếu đa dạng và phụ thuộc quá nhiều vào Jarrod Bowen. Nếu HLV Graham Potter có thể kết hợp kinh nghiệm của nhóm trụ cột với sự năng động của lớp trẻ, đội bóng hoàn toàn có thể hướng tới một vị trí an toàn ở giữa bảng xếp hạng.
