Gary Neville là cái gai trong mắt của Patrick Vieira.
Mối thâm thù giữa Patrick Vieira và Roy Keane luôn được xem là một phần đáng nhớ của Premier League. Tuy nhiên, cựu thủ quân Arsenal mới đây tiết lộ ông còn tức giận Gary Neville hơn cả Keane.
Lý do bắt nguồn từ việc Neville thường xuyên có những pha chơi thô bạo với Robert Pires, người đồng đội hiền lành của Vieira. Trong một chương trình truyền hình có sự tham gia của cả ba nhân vật chính, vụ xô xát nổi tiếng ở đường hầm sân Highbury năm 2005 được làm rõ.
Gary Neville nhớ lại: "Tôi đang khởi động và chạy vào đường hầm thì nghe tiếng thình thịch phía sau. Patrick hét tên tôi và đuổi theo, nói rằng hôm nay tôi sẽ không được đá các cầu thủ của anh ấy"
Vieira xác nhận đó là một kế hoạch có chủ đích: "Đúng vậy, chuyện đó do tôi sắp đặt. Suốt 9 năm ở Arsenal, tôi không thể chịu nổi Neville. Anh ta luôn triệt hạ mọi người, đặc biệt là Robert Pires. Tôi biết đó là chiến thuật của anh ta bởi anh ta luôn gặp khó khăn khi đối đầu với Robert"
Vieira giải thích thêm: "Robert quá hiền và không bao giờ phản kháng. Tôi cảm thấy Neville đã đi quá giới hạn, nên định nếu gặp anh ta trong đường hầm, tôi sẽ đuổi theo để cho biết hôm nay sẽ khác"
Roy Keane, có mặt thời điểm đó, cũng nhắc đến sự việc. Ông cho biết mình phải quay lại đường hầm vì quên băng đội trưởng và thấy không khí căng thẳng. "Tôi tức giận vì Vieira nhắm vào Gary. Khi anh ấy chạm đến một người, tức là chạm đến tất cả chúng tôi"
Sự việc đã cho thấy dù nổi tiếng với nhiều cuộc đối đầu dữ dội cùng Keane, nhưng trong mắt Vieira, người anh ghét nhất chính là Gary Neville, bởi ông luôn bảo vệ và đứng về phía đồng đội thân thiết Robert Pires.
