Tottenham Hotspur tiếp tục rơi vào vòng xoáy bất ổn khi lập thêm một kỷ lục đáng quên ở Ngoại hạng Anh mùa này. Chỉ 22 ngày sau khi tạo nên mức xG (bàn thắng kỳ vọng) thấp nhất của chính họ trong trận thua Chelsea, Spurs một lần nữa phá sâu “kỷ lục” tiêu cực ấy bằng màn trình diễn bạc nhược trước Arsenal, màn đối đầu kết thúc với tỷ số 1-4.
Theo thống kê từ Sky Sports, Tottenham chỉ tạo ra 0,07 xG ở suốt trận derby bắc London - mức bàn thắng kỳ vọng thấp nhất của bất kỳ đội bóng nào tại Ngoại hạng Anh mùa giải này. Con số này thậm chí còn tệ hơn mức 0,12 mà họ từng thiết lập trong trận thua Chelsea hồi đầu tháng.
Với chỉ 3 cú sút, 4 lần chạm bóng trong vòng cấm và 52 đường chuyền ở khu vực 1/3 cuối sân, Tottenham gần như không tạo ra bất kỳ mối đe dọa đáng kể nào trước khung thành Arsenal. Pháo thủ đáng lẽ trắng lưới nếu không xuất hiện cú đá xuất sắc của Richarlison ngay giữa sân.
Chính vì sự lép vế toàn diện ấy, cựu tiền đạo Les Ferdinand đã không giấu được sự thất vọng. Ông thẳng thắn mô tả màn trình diễn của Tottenham là “đáng xấu hổ” khi chứng kiến đội bóng cũ hoàn toàn bị Arsenal áp đảo. Ferdinand nhấn mạnh tinh thần chiến đấu của Spurs quá kém, không phù hợp với tính chất căng thẳng của một trận derby lớn:
“Tottenham tệ đến mức khó tin. Thật xấu hổ khi xem. Bạn không thể đến sân Arsenal trong một trận derby và lại thi đấu nhút nhát như vậy. HLV đã sai về chiến thuật. Họ đến đây chỉ để phòng ngự và điều đó khiến toàn đội mất đi tinh thần.”
Không chỉ Ferdinand, Jamie Carragher cũng cho rằng Tottenham đang rơi vào vấn đề chiến thuật nghiêm trọng dưới thời Thomas Frank. Cựu hậu vệ Liverpool phân tích rằng Spurs chỉ tập trung ngăn chặn đối thủ thay vì tìm cách ghi bàn, và đó là lý do khiến xG của họ liên tục ở mức thấp nhất nhì giải.
Carragher nhận định: “Bạn có thể phòng ngự tốt, nhưng một đội bóng lớn phải biết cách ghi bàn. Tottenham quá thụ động. Ngay từ những phút đầu, bạn đã tự hỏi: họ có thể làm gì để khiến Arsenal tổn thương? Nếu chỉ cố gắng phá lối chơi đối thủ mà không có phương án tấn công, bạn sẽ không thể đứng vững lâu.”
Thực tế, Sky Sports cũng nhấn mạnh rằng Tottenham hiện nắm giữ hai trận có xG thấp nhất Ngoại hạng Anh mùa này, đều xảy ra chỉ trong vòng ba tuần. Đó không còn là vấn đề phong độ nhất thời, mà là dấu hiệu đáng lo cho thấy thầy trò Frank gặp bế tắc nghiêm trọng trong cách triển khai bóng và tiếp cận vòng cấm.
Việc Tottenham liên tục tạo ra xG cực thấp là hồi chuông báo động. Họ vừa thua, vừa thể hiện bản thân không biết cách tạo ra bất kỳ phương án tấn công rõ ràng nào, đặc biệt là trước các đội bóng lớn. Nếu không cải thiện tư duy chủ động và khả năng tạo cơ hội, việc Gà trống tiếp tục lún sâu là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
