Công tác tổ chức Club World Cup ở sân MetLife tồn tại nhiều bất cập.
Jason Burt, cây viết của tờ Telegraph, đã trải nghiệm trận đấu tại sân vận động MetLife ở New York, điểm tổ chức chung kết World Cup 2026, và mô tả đó là một thảm họa từ cái nóng khủng khiếp đến sự hỗn loạn trong tổ chức.
Sân MetLife lúc 10 giờ 45 phút sáng đã ở mức nhiệt trong bóng râm lên tới 32°C. Hình ảnh vô cùng mỉa mai là hai sĩ quan cảnh sát ngồi trong vọng lâu tận hưởng luồng khí lạnh từ điều hòa công nghiệp thổi ra ngoài trời nóng bức. Trận đấu giữa Palmeiras và Al-Ahly bắt đầu lúc giữa trưa liên tục phải nghỉ để các cầu thủ giải nhiệt. Đỉnh điểm là lúc 13 giờ 25 có cảnh báo bão sét và khả năng lốc xoáy, khiến trận đấu phải tạm dừng gần 50 phút. Trọng tài và ban tổ chức gặp trục trặc thiết bị liên lạc, nhiều cổ động viên của Al-Ahly bỏ ra về.
Hành trình vào sân và chi phí cũng là nỗi ám ảnh cho người hâm mộ. Sân nằm ở vùng heo hút, đi bộ từ khách sạn bị cấm, ô tô phải trả giá đỗ lên tới 50 USD và thường kẹt xe sau trận. Phương tiện công cộng mất nhiều thời gian và phải chuyển tàu. Giá đồ ăn nước uống trong sân rất đắt đỏ, ví dụ nước 5 đô la, bia 14 đô la, xúc xích 8,5 đô la, không bao gồm thuế.
An ninh thái quá khi nhân viên kiểm tra kỹ lưỡng, sử dụng chó nghiệp vụ và ngăn cản phóng viên phát trực tiếp để bảo vệ quyền hình ảnh FIFA. MetLife cũng đứng trước nhiều chỉ trích vì thiết kế xám xịt, tẻ nhạt, sức chứa 82.500 nhưng sân chỉ đón tiếp 35.179 khán giả trận đó. Cỏ sân kém chất lượng, phải tưới nhiều nước vẫn khô nhanh khiến mặt sân bất ổn.
Trận đấu này được xem như buổi chạy thử cho World Cup 2026 nhưng đã phơi bày nhiều bất cập từ thời tiết, tổ chức, an toàn đám đông đến trải nghiệm của người xem. Các câu hỏi nghiêm trọng được đặt ra về an toàn trong các lối đi chật hẹp, tính thẩm mỹ và cảm giác khi sân vận động giống như một bộ máy điều hòa khổng lồ về mặt hình thức, đồng thời tạo cảm giác lạnh lẽo thiếu sức sống cho ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
