HLV Thawatchai đặt mục tiêu mang HCV U23 về Thái Lan sau 8 năm chờ đợi.
Trước thềm giải U23 Đông Nam Á, HLV mới của U23 Thái Lan, Thawatchai Damrong-Ongtrakul, đã chia sẻ về mục tiêu cũng như các đối thủ mà ông đặc biệt chú ý. Giải đấu năm nay dự kiến diễn ra từ ngày 15 đến 29/7 tại Indonesia, với hai sân chính là Gelora Bung Karno ở Jakarta và Patriot Candrabhaga tại Bekasi.
Theo kết quả bốc thăm, U23 Thái Lan nằm ở bảng C chung với Myanmar và Timor Leste. Trong khi đó, chủ nhà U23 Indonesia ở bảng A cùng Malaysia, Philippines và Brunei, còn U23 Việt Nam thi đấu bảng B gặp Campuchia và Lào.
Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) vừa quyết định sa thải HLV Takayuki Nishigaya sau chuỗi 5 trận thua liên tiếp, ngay lập tức bổ nhiệm Thawatchai Damrong-Ongtrakul vào vị trí HLV trưởng. Chiến lược gia 51 tuổi thừa nhận đây là một thử thách lớn: "Tôi lần đầu trở thành HLV trưởng đội tuyển quốc gia Thái Lan. Áp lực cùng kỳ vọng từ người hâm mộ rất lớn."
Ông Thawatchai cũng đặt quyết tâm đưa U23 Thái Lan giành vé dự VCK U23 châu Á 2026 và HCV SEA Games tổ chức trên sân nhà cuối năm nay: "Làm sao chúng tôi có thể giành HCV bóng đá nam sau 8 năm chờ đợi? Nếu thất bại, tôi và toàn đội sẽ chịu trách nhiệm."
Nhận định về giải U23 Đông Nam Á sắp tới, ông đánh giá cao sự cạnh tranh từ hai đối thủ lớn là U23 Indonesia và U23 Việt Nam, những đội bóng có lực lượng mạnh và lợi thế sân nhà hoặc sự chuẩn bị kỹ càng.
"Đối thủ lớn nhất của chúng tôi là Việt Nam, đội bóng đã chuẩn bị cho giải đấu này suốt hai tháng qua. Indonesia cũng rất đáng gờm, nhất là khi họ có lợi thế sân nhà," HLV Thawatchai chia sẻ.
