Sir Jim Ratcliffe, đồng sở hữu Manchester United, đã có những phát biểu thẳng thắn về tình trạng đội bóng, đặc biệt là các bản hợp đồng đắt giá nhưng chưa đáp ứng kỳ vọng. Ông nhắc đến Antony, Casemiro, Rasmus Hojlund và Andre Onana, những cầu thủ mà CLB đã chi hàng trăm triệu bảng để đưa về nhưng chưa thể hiện được giá trị tương xứng.
Ratcliffe không ngần ngại bày tỏ sự thất vọng khi Manchester United - đội bóng hiện xếp 14 trên BXH Premier League - vẫn đang phải thanh toán các khoản phí chuyển nhượng cho những cầu thủ này.
Ông nói: "Nếu bạn nhìn vào các cầu thủ mà chúng tôi phải mua trong hè này, đó là Antony, Casemiro, Onana, Hojlund, Sancho. Đây đều là những di sản từ quá khứ, dù thích hay không, chúng tôi vẫn phải thừa hưởng và giải quyết vấn đề."
Antony là cái tên bị chỉ trích nhiều nhất khi Manchester United bỏ ra tới 81 triệu bảng để chiêu mộ từ Ajax vào năm 2022, nhưng anh không thể tạo ra ảnh hưởng lớn và hiện đã bị đem cho mượn tại Real Betis.
Casemiro, một tiền vệ giàu kinh nghiệm từng thi đấu thành công tại Real Madrid, cũng không còn giữ được phong độ đỉnh cao kể từ khi chuyển đến Old Trafford với giá 70 triệu bảng.
Trong khi đó, Hojlund, dù có tiềm năng và đã ghi một số bàn thắng quan trọng, vẫn chưa chứng minh được rằng anh xứng đáng với mức phí chuyển nhượng lên đến 72 triệu bảng mà Manchester United bỏ ra để đưa anh về từ Atalanta.
Ở vị trí thủ môn, Onana được kỳ vọng sẽ thay thế David de Gea nhưng cũng có khởi đầu đầy khó khăn sau khi gia nhập từ Inter Milan với giá 47 triệu bảng, mắc nhiều sai lầm trong giai đoạn đầu mùa giải.
Ratcliffe không chỉ nhấn mạnh về vấn đề chuyển nhượng mà còn đề cập đến quỹ lương khổng lồ mà CLB đang phải gánh chịu. Ông thừa nhận: "Một số cầu thủ không đủ giỏi, một số khác thì có lẽ đang nhận lương quá cao. Nhưng để định hình đội hình mà chúng tôi thực sự chịu trách nhiệm và có thể kiểm soát, sẽ cần thời gian."
Manchester United đã thua lỗ 300 triệu bảng trong ba năm qua, và điều này đặt ra những thách thức lớn trong việc tái thiết đội bóng. Dù vậy, Ratcliffe khẳng định CLB vẫn sẽ có ngân sách chuyển nhượng trong mùa hè, nhưng có thể phải bán bớt một số cầu thủ để tái đầu tư hợp lý.
