Rooney “xuống nước” sau khi công kích Van Dijk
Trước đó, Rooney bày tỏ lo ngại về ngôn ngữ cơ thể và khả năng lãnh đạo của Van Dijk, cho rằng đội trưởng Liverpool chưa thể hiện được hình ảnh của một thủ lĩnh đích thực. Những lời nhận xét này đã gây tranh cãi mạnh mẽ, buộc Van Dijk phải lên tiếng đáp trả sau chiến thắng của Liverpool trước Real Madrid tại vòng phân hạng Champions League giữa tuần qua.
Nhìn lại phát ngôn của mình, Rooney thừa nhận: "Có lẽ tôi hơi bất công khi nói như vậy. Tôi không hiểu rõ anh ấy với tư cách một con người, nên có thể tôi đã quá vội vàng trong đánh giá.”
Dù vậy, cựu đội trưởng tuyển Anh vẫn giữ nguyên quan điểm về chuyên môn. Anh khẳng định: “Về màn trình diễn, tôi chỉ nói ra những gì mình thấy và cảm nhận. Tôi vẫn tin rằng mình đúng khi nhận xét theo góc nhìn đó.”
Rooney cũng tin rằng Van Dijk đủ bản lĩnh để nhìn nhận lại phong độ của chính mình: “Van Dijk là người cầu toàn. Anh ấy sẽ tự đánh giá bản thân dựa trên những tiêu chuẩn rất cao. Khi nhìn lại mùa giải này, tôi tin anh ấy cũng thấy mình chưa đạt được những gì mong đợi.”
Những phát biểu mới nhất cho thấy Rooney đã hạ tông chỉ trích, đồng thời thể hiện sự tôn trọng dành cho Van Dijk — người đang chịu áp lực lớn khi gánh vác trọng trách dẫn dắt hàng thủ Liverpool trong mùa giải nhiều biến động.
