Thibaut Courtois ngăn Real Madrid thảm bại trên sân Anfield.
Courtois quá xuất sắc, đội bóng quá tồi
Tỷ số thua 1-0 tại Anfield có thể là lời nói dối ngọt ngào nhất mà Xabi Alonso bám víu, nhưng nó không thể che đậy một sự thật tàn nhẫn: Real Madrid đã bị lột trần, bộc lộ những vấn đề mang tính hệ thống đáng báo động.
Vấn đề lớn nhất và rõ ràng nhất chính là sự phụ thuộc nguy hiểm vào Thibaut Courtois. Như nhà báo Elias Israel nhận định, “một thủ môn ngày càng xuất sắc thường nói lên một đội bóng đang sa sút”. Thủ thành người Bỉ đã có tới 8 pha cứu thua ngoạn mục, một mình anh ngăn chặn một thảm bại có thể còn nặng nề hơn. Việc người gác đền trở thành ngôi sao sáng nhất trận chính là dấu hiệu rõ ràng cho thấy cỗ máy của Xabi Alonso đang vận hành một cách lệch lạc.
Sai lầm chiến thuật và phản ứng đáng lo ngại
Đáng lo ngại hơn cả màn trình diễn trên sân là phản ứng của chính Xabi Alonso. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã cố gắng bảo vệ các học trò bằng cách mô tả đây là một "trận đấu cân bằng" và thất bại chỉ đến từ "các chi tiết".
Tuy nhiên, theo phân tích của tờ MARCA, các số liệu thống kê đã hoàn toàn phủ nhận luận điểm này. Liverpool tung ra tới 17 cú sút (9 lần hướng về khung thành), so với chỉ 2 cú sút yếu ớt của Real Madrid.
Xabi Alonso cố gắng bảo vệ các học trò, nhưng thực tế trên sân phơi bày nhiều thứ.
Về mặt chiến thuật, kế hoạch từng giúp Real Madrid chiến thắng trong trận El Clásico đã sụp đổ hoàn toàn. Xabi Alonso đã đặt niềm tin vào đội hình với bốn tiền vệ và để Eduardo Camavinga hoạt động bên cánh phải, nhưng canh bạc này đã thất bại thảm hại. Theo ghi nhận của Joel del Rio, đội bóng Hoàng gia đã ngừng pressing chỉ sau 20 phút và hoàn toàn bị cuốn vào lối chơi cường độ cao của Liverpool dưới thời Arne Slot. Sự thiếu linh hoạt, không có phương án B, cho thấy Xabi Alonso vẫn còn non kinh nghiệm khi đối đầu với các HLV hàng đầu trong một trận cầu đỉnh cao.
Sa sút phong độ và lỗ hổng cố hữu
Những yếu điểm cố hữu của Real Madrid cũng bị đào sâu thêm. Các tình huống cố định và bóng bổng tiếp tục là "cơn ác mộng". Bàn thắng của Mac Allister (một cầu thủ chỉ cao 1m75) đến từ một pha đánh đầu là minh chứng cho sự hỗn loạn và thiếu tổ chức trong khâu phòng ngự.
Alexis Mac Allister ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Thậm chí, điều đáng báo động nhất là dấu hiệu sa sút phong độ của nhiều cầu thủ, điển hình là trung vệ trẻ Dean Huijsen. Anh không chỉ mắc lỗi phòng ngự mà còn mất đi sự tự tin khi cầm bóng, dẫn đến thống kê anh thực hiện tới 55 đường chuyền – nhiều nhất đội, nhưng là những đường chuyền ngang, an toàn thay vì đột phá. Điều này phản ánh một tập thể dù kiểm soát bóng nhiều hơn (59%) nhưng lại vô hại và thiếu ý tưởng tấn công.
Trận thua tại Anfield không đơn thuần là một kết quả tồi. Nó là một hồi chuông cảnh tỉnh, buộc Xabi Alonso phải vá lại những lỗ hổng chiến thuật, vực dậy tinh thần và phong độ của các học trò, trước khi những vết nứt này trở thành một vực thẳm không thể cứu vãn.
