Van Dijk đã đưa bóng vào lưới Man City nhưng bàn thắng không được công nhận.
Liverpool rời sân Etihad với thất bại 0-3 trước Manchester City, nhưng điều gây chú ý hơn cả không phải là kết quả mà là bàn thắng bị VAR từ chối của Virgil van Dijk. Phút 38, khi đội khách đang bị dẫn 0-1 sau pha lập công của Erling Haaland, Van Dijk tưởng như đã gỡ hòa với cú đánh đầu hiểm hóc sau đường chuyền của Mohamed Salah. Tuy nhiên, trọng tài biên căng cờ việt vị và VAR xác nhận rằng Andrew Robertson đã “can thiệp vào tình huống”, khiến bàn thắng không được công nhận dù Robertson không chạm bóng.
Hình ảnh từ Ngoại hạng Anh cho thấy Robertson đứng gần khung thành, quay lưng và cúi đầu tránh bóng khi Van Dijk đánh đầu. VAR cho rằng hành động này có thể ảnh hưởng đến khả năng phán đoán của thủ môn Gianluigi Donnarumma. HLV Arne Slot bày tỏ sự phẫn nộ với Sky Sports: ông khẳng định Robertson không cản trở tầm nhìn của thủ môn và so sánh với tình huống tương tự mà chính trọng tài từng công nhận bàn thắng cho Man City trước Wolves. Slot cũng chỉ trích trọng tài biên vì mất tới 13 giây mới phất cờ, điều ông cho rằng có thể thay đổi cục diện trận đấu.
Bản thân Van Dijk tỏ ra bức xúc nhưng kiềm chế: “Các trọng tài đang quyết định những tình huống then chốt. Tôi không muốn nói thêm vì mọi lời đều sẽ bị khai thác trong truyền thông.” Chuyên gia bóng đá và cựu cầu thủ cũng lên tiếng phản đối quyết định này. Danny Murphy cho rằng bàn thắng nên được công nhận, Gary Neville băn khoăn về khả năng Donnarumma cản phá, còn Wayne Rooney nhấn mạnh thủ môn nhìn thấy bóng từ đầu đến cuối. Dion Dublin bổ sung, nếu có ai chắn tầm nhìn thủ môn thì đó là Doku chứ không phải Robertson.
Robertson đứng dưới cùng và cúi người né tránh để bóng bay vào lưới.
Theo phân tích của chuyên gia Dale Johnson, luật việt vị số 11 của IFAB (phiên bản 2025–26) không chỉ xét tầm nhìn mà còn xem xét hành động ảnh hưởng đến khả năng chơi bóng của đối thủ. Hành động cúi người tránh bóng của Robertson được xem là khiến thủ môn lưỡng lự, nên VAR giữ nguyên quyết định ban đầu. Tuy nhiên, ông thừa nhận đây là pha bóng ở lằn ranh, có thể bảo vệ về mặt luật nhưng vẫn gây tranh cãi. Johnson so sánh với các tình huống tương tự trong quá khứ, như Everton bị từ chối bàn thắng năm 2020 hay John Stones được công nhận bàn cho Man City trước Wolves.
Nhiều chuyên gia cho rằng nếu trọng tài biên không vội vàng phất cờ và để VAR đánh giá kỹ lưỡng, bàn thắng của Van Dijk có thể đã được công nhận. Tình huống này tiếp tục làm dấy lên tranh luận về sự nhất quán của VAR tại Ngoại hạng Anh, khi các pha việt vị “thụ động” vẫn là vùng xám trong cách hiểu và áp dụng luật. Sự kiện này không chỉ ảnh hưởng đến kết quả trận đấu mà còn là lời nhắc nhở về những bất cập trong công tác trọng tài hiện đại.
