Chuông báo động đã chính thức reo lên tại Santiago Bernabeu. Trận hòa 2-2 đầy nhọc nhằn trước Elche tại vòng 13 La Liga không chỉ đơn thuần là việc đánh rơi 2 điểm, mà nó phơi bày một thực tế trần trụi: Real Madrid của Xabi Alonso đang "trọng thương".
Từ một tập thể hứa hẹn với lối đá pressing nghẹt thở và tốc độ vũ bão hồi đầu mùa, "Los Blancos" giờ đây hiện lên như một cỗ máy rệu rã, thiếu ý tưởng và đang thụt lùi một cách đáng báo động.
Điều đáng lo ngại nhất không chỉ nằm ở bảng tỷ số, mà là cảm giác Xabi Alonso đang dần mất kiểm soát con tàu Real Madrid. Quyết định cất những trụ cột như Vinicius Junior, Federico Valverde và Eduardo Camavinga lên ghế dự bị trong một trận đấu cần thắng là một canh bạc mạo hiểm và thất bại.
Dù Xabi biện minh bằng lý do xoay tua sau đợt tập trung ĐTQG, nhưng những tin đồn về rạn nứt trong phòng thay đồ ngày càng có cơ sở. Việc Vinicius phải ngồi dự bị trận thứ tư liên tiếp chắc chắn không phải là một tín hiệu bình thường ở đội bóng Hoàng gia.
Trên sân, sự thay thế bằng Ceballos hay Rodrygo không mang lại hiệu quả. Đặc biệt là Rodrygo, tiền đạo người Brazil đang trở thành một "bí ẩn" lớn khi tiếp tục tàng hình, nối dài chuỗi ngày tịt ngòi từ tháng Hai và lãng phí mọi cơ hội mà ông thầy người Tây Ban Nha trao cho.
Trước một Elche dũng cảm và kỷ luật của Eder Sarabia, Real Madrid đã bị "lột mặt nạ". Đội chủ nhà chơi bóng với tư duy mạch lạc, kiểm soát thế trận và hai lần vươn lên dẫn trước hoàn toàn xứng đáng nhờ công của Febas và người cũ Alvaro Rodriguez. Trong khi đó, Real Madrid thi đấu rời rạc, tuyến giữa gãy đổ và hàng thủ lỏng lẻo.
Họ chỉ thoát thua nhờ khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân và sự xuất sắc ở các tình huống cố định của Trent Alexander-Arnold, người kiến tạo nên cả hai bàn gỡ của Huijsen và Jude Bellingham.
Nếu không có tài năng của Thibaut Courtois trong khung gỗ và một chút may mắn từ quyết định của trọng tài ở bàn gỡ hòa 2-2 (khi Bellingham va chạm với thủ môn Inaki Pena), có lẽ Xabi Alonso đã phải nhận một thất bại ê chề.
Sự sa sút của Real Madrid không phải là hiện tượng nhất thời mà là một quá trình "thụt lùi" có hệ thống. Ba trận đấu liên tiếp không biết mùi chiến thắng, khi họ thua Liverpool, hòa Rayo Vallecano và giờ là Elche đã khiến lợi thế điểm số tích lũy được từ trận El Clasico bốc hơi nhanh chóng.
Thứ bóng đá hiện đại, áp đặt mà Xabi xây dựng đang bị thay thế bằng sự bế tắc và phụ thuộc vào những pha "cứu rỗi" phút chót. Dù Xabi Alonso vẫn khẳng định "đội bóng không sụp đổ" và "tinh thần vẫn tốt", nhưng ngôn ngữ cơ thể của các cầu thủ và sự bất lực trên băng ghế chỉ đạo đang kể một câu chuyện khác.
Bên cạnh những gam màu tối, vẫn còn vài điểm sáng le lói như sự năng nổ của Fran Garcia hay khả năng đá phạt siêu hạng của Trent. Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để che lấp đi những vết nứt lớn đang hình thành.
Nếu không sớm tìm ra lời giải cho bài toán nhân sự, dập tắt những mâu thuẫn tiềm ẩn và khôi phục lại bản sắc lối chơi, "tuần trăng mật" của Xabi Alonso tại Madrid sẽ kết thúc sớm hơn dự kiến. Chiếc ghế của ông, dù chưa lung lay dữ dội, nhưng đã bắt đầu nóng lên từng ngày theo đà rơi tự do của đội bóng.
