Với Sir Alex Ferguson, Manchester United mới là ưu tiên số 1.
Huyền thoại Sir Alex Ferguson không chỉ làm nên vinh quang cho Manchester United mà còn nổi tiếng với quan điểm cứng rắn đối với các trận giao hữu quốc tế. Mới đây, cựu tiền vệ Nicky Butt – người có 387 trận cho Quỷ đỏ – tiết lộ ông từng bị HLV người Scotland ép rút khỏi đội tuyển Anh. Chia sẻ tại sự kiện Soccerex Global Convention, Butt kể: “Ông ấy chưa bao giờ bảo tôi giả chấn thương, chỉ đơn giản nói ‘Cậu có trận giao hữu sắp tới với tuyển Anh, và cậu sẽ không đi đâu hết’. Thế là xong”. Theo Butt, khi có đến 9 cầu thủ United được triệu tập, Sir Alex thường chọn vài người rút lui, để lại số khác lên tuyển.
Quan điểm này phản ánh sự khó chịu lâu năm của Ferguson với lịch thi đấu giao hữu – mà ông cho là vô nghĩa, chỉ gây mệt mỏi cho cầu thủ trước mùa giải. Wayne Rooney từng tiết lộ Sir Alex thường gọi điện cho HLV tuyển Anh, yêu cầu học trò chỉ chơi 45 phút để “giữ chân”. Với Ferguson, dù tôn trọng nghĩa vụ quốc gia, Manchester United luôn là ưu tiên tối thượng. Chính sự “bảo vệ quá mức” này góp phần xây dựng triều đại huyền thoại của ông, nhưng cũng khiến nhiều HLV tuyển quốc gia thời đó “đau đầu”.
Đến nay, triết lý của Sir Alex vẫn là bài học cho các HLV, khi cân bằng giữa CLB và đội tuyển luôn là bài toán khó. Liệu cách tiếp cận này có còn hiệu quả trong bóng đá hiện đại? Câu hỏi vẫn để ngỏ.
