Newcastle thắng trận đầy kịch tính ở phút bù giờ.
Bước vào trận tứ kết Carabao Cup với áp lực phải thắng để xốc lại tinh thần sau thất bại cay đắng trước Sunderland tại Ngoại hạng Anh, HLV Eddie Howe đã quyết định làm mới đội hình bằng 6 sự thay đổi người. Đáng chú ý nhất là sự xuất hiện của tân binh Yoane Wissa ngay từ đầu, và niềm tin của chiến lược gia người Anh đã sớm được đền đáp.
Ngay phút thứ 10, từ một pha phát động tấn công mẫu mực của trung vệ Fabian Schar, bóng được luân chuyển ra biên phải cho Jacob Murphy. Cầu thủ chạy cánh này thực hiện pha căng ngang khó chịu buộc thủ thành Benjamin Lecomte phải đẩy bóng ra. Chỉ chờ có thế, Yoane Wissa băng vào dứt điểm quyết đoán, mở tỷ số 1-0 cho đội chủ sân St James’ Park.
Tuy nhiên, niềm vui của "Chích chòe" không kéo dài được lâu. Fulham cho thấy họ là một đối thủ khó chịu khi nhanh chóng đưa trận đấu về vạch xuất phát chỉ sau đó 6 phút. Joachim Andersen thực hiện đường chuyền dài vượt tuyến chính xác để Antonee Robinson thoát xuống bên cánh trái. Hậu vệ này tạt bóng như đặt để Sasa Lukic bật cao đánh đầu cận thành, gỡ hòa 1-1 cho đội khách.
Sau bàn gỡ hòa, thế trận trở nên giằng co và bế tắc trong phần lớn thời gian thi đấu. Nhận thấy cần phải tạo ra sự đột biến để giải quyết trận đấu trong 90 phút, HLV Eddie Howe đã tung "quân bài tẩy" Sandro Tonali cùng Nick Woltemade vào sân. Sự thay đổi này ngay lập tức mang lại luồng gió mới cho tuyến giữa của Newcastle.
Kịch tính được đẩy lên cao trào ở phút bù giờ thứ 2 (90+2). Khi tất cả đã nghĩ về loạt sút luân lưu may rủi, đẳng cấp của Sandro Tonali đã lên tiếng. Từ quả đá phạt góc bên cánh trái, tiền vệ người Ý treo bóng xoáy đầy khó chịu vào vòng cấm. Lewis Miley, tài năng trẻ sáng giá của lò đào tạo Newcastle, đã chọn điểm rơi chính xác để thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc hạ gục Lecomte, ấn định chiến thắng 2-1 nghẹt thở.
Pha lập công này không chỉ đưa Newcastle vào bán kết EFL Cup mà còn khẳng định sự tiến bộ thần tốc của Lewis Miley. Chỉ mới 19 tuổi, nhưng Miley đang trở thành nhân tố không thể thiếu trong đội hình của Eddie Howe ở những thời điểm quan trọng.
Cách đây đúng một tuần, cũng chính Miley là người đã nổ súng trong cuộc đối đầu với Bayer Leverkusen tại đấu trường danh giá Champions League. Việc liên tiếp tỏa sáng ở các sân chơi lớn cho thấy bản lĩnh vững vàng của sao trẻ này. Với tấm vé vào bán kết, Newcastle tiếp tục nuôi hy vọng bảo vệ thành công ngôi vô địch Carabao Cup, đồng thời lấy lại sự tự tin cho chặng đường khốc liệt sắp tới của mùa giải.
