 |
| Những thứ tốt đẹp của Micheal Owen chỉ thuộc về Liverpool. Ảnh: Internet |
Ra mắt đội 1 của Liverpool năm 17 tuổi, sự nghiệp của tiền đạo sinh ra ở Chester thuộc vùng Cheshire nước Anh được rất nhiều người hâm mộ tiên đoán sẽ là một cầu thủ vĩ đại của bóng đá thế giới, bởi vì ở cái tuổi “ăn chưa no, lo chưa tới” Owen đã là một tiền đạo cực kì đáng sợ, ấn tượng nhất mà Owen để lại trong màu áo “Tam sư” không gì khác ngoài pha dốc bóng như một cơn lốc qua hàng loạt hậu vệ đối phương rồi sút tung lưới Argentina tại World Cup 1998.
Owen khi xưa là thế kĩ thuật cá nhân của anh chỉ thuộc dạng “coi được” so với những “ảo thuật gia” nổi tiếng như Zidane hay Ronaldo de Lima nhưng dường như Owen có thể nắm cả thế giới trong tầm tay chỉ bằng một pha bức tốc, một cú sút “vu vơ” anh hoàn toàn có thể khiến hậu vệ đối phương phải ôm hận mà đôi khi không hiểu tại sao. Phải nói Owen là mẫu tiền đạo nhanh nhẹn và đặc biệt nguy hiểm trong khoảng chớp thời cơ.
Về lối chơi Owen là dạng tiền đạo khá đặc biệt và hiếm khi xuất hiện trong lịch sử bóng đá thế giới. Anh cũng là kẻ chuyên “ăn cắp trứng gà” nhưng rất hiện đại và hoàn thiện hơn rất nhiều so với những tiền bối trước đó. Owen không cao to vạm vỡ nhưng để bù lại cho khuyết điểm ấy anh tinh quái trong việc chọn vị trí, di chuyển không bóng và bằng khả năng săn bàn bẩm sinh của một sát thủ Owen chỉ cần vài giây để kết liễu đối phương.
Nhìn chung Owen có được gia tốc khủng khiếp đến dáng sợ, đặc biệt là khả năng đạt tốc độ cao trong thời gian cực ngắn khi xuất phát. Chỉ với một pha tiếp bóng hợp lý và bứt tốc khủng khiếp khiến anh bỏ lại những hậu vệ cao to ở phía sau. Chính việc thấp bé nên Owen có trọng tâm thấp giúp anh chiếm ưu thế hơn các đối thủ trong tranh chấp tay đôi bởi khả năng giữ thăng bằng tốt hơn và luồn lách khéo léo.
Ra mắt sân Anfield ở tuổi 17, nhưng chỉ mất 2 năm để cầu thủ sinh năm 1979 trở thành một trụ cột tại đây và cả đội tuyển Anh. Ở Merseyside Owen thường xuyên trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của The Kop. Anh lặp đi lặp lại điều này vào những năm sau và là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Liverpool giai đoạn 1997-2004. Hơn 8 năm ở Liverpool là những ngày tháng hạnh phúc nhất trong sự nghiệp của Owen nơi anh có 158 bàn thắng chỉ trong 297 trận cho đội bóng thành phố Cảng. Owen cũng đã có 89 lần ra sân cùng 40 bàn thắng, đứng thứ 4 trong danh sách các cây săn bàn vĩ đại nhất mọi thời đại của Anh chỉ sau Sir Bobby Charlton, Gary Lineker và Jimmy Greaves Read.
Mùa bóng 2000/01 thực sự đặc biệt với người hâm mộ Liverpool khi Owen cùng các đồng đội giành cú ăn 3 gồm Cúp UEFA, Cúp FA, Cúp Liên đoàn chưa kể tới Siêu Cúp Châu Âu và Siêu Cúp nước Anh. Đó chính là tiền đề giúp Owen giành được danh hiệu QBV châu Âu 2001 một cách xứng đáng. Nhưng ai ngờ đâu, những gì vinh quang nhất của cầu thủ này đã đóng lại ở đó và một thời kỳ lụi tàn mở ra…
Năm 2004, sau những năm tháng thành công vang dội cùng Liverpool Owen quyết định ra đi để tìm kiếm một chương mới trong sự nghiệp, anh đến “dãi ngân hà” Real Madrid. Tại đất nước Tây Ban Nha dù Owen thi đấu không đến nỗi nào, nhưng thực tế anh chỉ là lựa chọn thứ yếu sau bộ đôi Raul Gonzalez và Ronaldo de Lima, đôi khi còn xếp sau cả tiền đạo bản địa Morientes về khả năng được ra sân.
Đến giờ người ta vẫn cảm thấy tiếc nuối với quyết định rời Liverpool của Owen, bởi chỉ sau một mùa giải ở Tây Ban Nha anh quay về Anh khoác áo Newcastle United. Đó là bước lùi trong sự nghiệp của Owen, người ta không còn thấy được thứ bóng đá đỉnh cao như ngày xưa ấy từ anh nữa. Dù sau này Owen có chuyển sang khoác áo Man United hay Stoke City thì hình ảnh thần đồng thấp bé, nhanh nhẹn và đặc biệt bản năng săn bàn thượng thặng như thời anh còn ở Liverpool không còn nữa.
Nhìn lại cuộc đời và sự nghiệp của Owen, chúng ta ngộ ra nhiều điều. Có những số phận không chiều lòng con người, có những tài năng lớn không nhận được những vinh quang xứng đáng. Giới chuyên môn thường hay nói một cầu thủ tài năng sẽ bắt đầu rực sáng vào năm 24 tuổi nhưng “chín nhất” sau đó khoảng 3, 4 năm sau. Quan điểm này hoàn toàn sai trong trường hợp của Owen. Anh toả sáng ở tuổi 17 nhưng khi 24 tuổi tài năng của anh bắt đầu dừng lại, sau đó tàn phai theo năm tháng.
Trong sự nghiệp của mình Owen có thể làm được những điều phi thường, nhưng “sự ruồng bỏ” những chấn thương cùng sự phát triển của bóng đá toan tính đã bào mòn anh từng ngày. Để rồi một ngày buồn năm 2013 Owen tuyên bố chia tay sân cỏ, kết thúc một bản tráng ca của một anh hùng lầm lỡ, sau hơn 17 năm “ăn ngủ” cùng bóng đá.
