HLV Pep Guardiola còn nhiều vấn đề phải lo cùng Manchester City.
Manchester City hiện vẫn giữ vị thế cạnh tranh trên cả bốn mặt trận, song thực tế sân cỏ cho thấy đội hình của họ đang tồn tại những khoảng trống đáng lo ngại. Theo phân tích của Simon Bajkowski, những kế hoạch chuyển nhượng sắp tới không chỉ xoay quanh các tân binh, mà còn liên quan trực tiếp đến cấu trúc và chiều sâu đội hình.
Vấn đề lớn nhất của Man City lúc này nằm ở sự chênh lệch giữa đội hình chính và các phương án dự bị. Khi những trụ cột sung sức, cỗ máy của Pep Guardiola vận hành trơn tru. Tuy nhiên, mỗi khi cần xoay tua, chất lượng chuyên môn lập tức suy giảm. Điều này hoàn toàn trái ngược với các mùa giải thành công trước đây, khi chiều sâu đội hình từng là vũ khí then chốt giúp Man City thống trị nhiều đấu trường.
Hàng phòng ngự cũng đang đặt ra dấu hỏi lớn. Phần lớn các trung vệ hiện tại đã lớn tuổi và thiếu tốc độ để duy trì hệ thống dâng cao quen thuộc, đặc biệt trước các đối thủ sở hữu khả năng phản công nhanh. Abdukodir Khusanov được xem là phương án giàu tốc độ, nhưng cầu thủ này cần tìm lại phong độ từng thể hiện hồi đầu mùa. Trong khi đó, mục tiêu hàng đầu Marc Guehi nhiều khả năng được Man City để dành cho mùa hè, song rủi ro nằm ở việc Liverpool có thể hành động sớm ngay trong tháng Giêng. Ở hành lang cánh, trường hợp của Rayan Ait-Nouri cũng gây tranh luận khi chấn thương khiến anh mất vị trí vào tay Nico O’Reilly và phải nỗ lực nhiều hơn sau AFCON.
Tuyến giữa của Man City phụ thuộc lớn vào Rodri. Dù dự kiến trở lại cuối tháng 12 hoặc đầu tháng 1, Pep Guardiola đã cảnh báo tiền vệ người Tây Ban Nha cần thêm thời gian để đạt trạng thái tốt nhất. Song song đó, thương vụ Antoine Semenyo đang được đẩy nhanh, khi Man City sẵn sàng cạnh tranh quyết liệt với Liverpool và Man United bằng cách kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng.
Cuối cùng là câu chuyện thanh lọc đội hình. Oscar Bobb đối diện khả năng bị cho mượn sau chấn thương nặng và phong độ chưa ổn định, còn Kalvin Phillips gần như không còn chỗ đứng trong kế hoạch của Pep Guardiola. Việc giải quyết tương lai của những cái tên này, cùng các cầu thủ trẻ, sẽ giúp Man City tối ưu quỹ lương và nhân sự.
Đứng trước lựa chọn chi tiền ngay trong tháng Giêng hay kiên nhẫn chờ cuộc cải tổ lớn vào mùa hè, Man City đang ở ngã rẽ quan trọng. Những quyết định sắp tới có thể ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng duy trì vị thế thống trị của thầy trò Pep Guardiola trong phần còn lại của mùa giải.
