Manchester United đang rơi vào một cuộc khủng hoảng nhân sự trầm trọng nhất kể từ khi Ruben Amorim tiếp quản chiếc ghế nóng tại Old Trafford. Thất bại 1-2 trước Aston Villa không chỉ khiến Quỷ đỏ tụt lại xa hơn trong cuộc đua Top 5, mà còn cướp đi "linh hồn" của đội bóng: Bruno Fernandes. Chấn thương gân kheo của thủ quân người Bồ Đào Nha được mô tả là một "thảm họa", đặt ra câu hỏi cấp bách: Liệu Man Utd có phá vỡ kế hoạch chuyển nhượng để mang về Ruben Neves ngay trong tháng Giêng?
Tình cảnh hiện tại của MU có thể gói gọn trong cụm từ "kiệt quệ". Ngoài Bruno, danh sách bệnh binh còn có Matthijs de Ligt, Harry Maguire và Kobbie Mainoo. Chưa dừng lại ở đó, cơn lốc AFCON đã cuốn đi Bryan Mbeumo, Amad Diallo và Noussair Mazraoui. Trong bối cảnh Manuel Ugarte đang vật lộn để thích nghi với cường độ Ngoại hạng Anh còn Casemiro đã bước sang tuổi 33, tuyến giữa của Quỷ đỏ đang trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Trong bối cảnh đó, cái tên Ruben Neves nổi lên như một giải pháp cứu rỗi đầy hứa hẹn. Cựu thủ quân Wolves hiện đang có phong độ rực rỡ tại Al-Hilal với 6 bàn thắng và 3 kiến tạo sau 20 trận mùa này. Quan trọng hơn, Neves đã bày tỏ nguyện vọng trở lại Ngoại hạng Anh và mức phí chuyển nhượng được đồn đoán chỉ rơi vào khoảng 20 triệu bảng – một con số quá rẻ cho một tiền vệ đang ở độ chín sự nghiệp (28 tuổi) và đã quá am hiểu môi trường bóng đá Anh.
Tuy nhiên, rào cản lớn nhất lại nằm ở chính tư duy của Ruben Amorim. Chiến lược gia này vốn nổi tiếng là người cứng rắn và không thích các phương án chữa cháy tạm thời.
Ông từng khẳng định: "Chúng tôi không thể đến tháng Giêng và làm mọi thứ trong sự khẩn trương để rồi lặp lại những sai lầm cũ. Câu lạc bộ là ưu tiên số một". Thế nhưng, giữa lý tưởng và thực tại nghiệt ngã luôn có một khoảng cách. Nếu không có Neves để điều tiết lối chơi và thay thế khả năng sáng tạo của Bruno, kế hoạch dài hạn của Amorim có thể sụp đổ ngay trước khi nó kịp thành hình.
Sự phụ thuộc của Man Utd vào Bruno Fernandes là quá lớn. Với 12 dấu giày vào bàn thắng mùa này, sự vắng mặt của anh để lại một khoảng trống mà không một ai trong đội hình hiện tại, kể cả tài năng trẻ Jack Fletcher hay một Lisandro Martinez phải đá trái kèo, có thể khỏa lấp. Ruben Neves, với khả năng chuyền dài thượng thặng, tư duy chiến thuật nhạy bén và kinh nghiệm dẫn dắt, chính là mảnh ghép tương đồng nhất để duy trì hệ thống 3-4-3 mà Amorim đang xây dựng.
Tháng Giêng thường là thời điểm của những thương vụ rủi ro, nhưng với Ruben Neves, đó là một cơ hội "vàng" mà Sir Jim Ratcliffe không nên bỏ lỡ. Amorim cần một phép màu để vượt qua giai đoạn khốc liệt này, và "phép màu" đó mang tên Ruben Neves. Đã đến lúc Man Utd phải hành động quyết đoán, bởi nếu chờ đợi Bruno bình phục, có thể khi đó mục tiêu Champions League đã hoàn toàn ngoài tầm với.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của Manchester United, đừng bỏ lỡ bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
