Man Utd giữ kín danh sách thi đấu đến phút chót.
Manchester United đang trải qua những giờ phút "nín thở" trước thềm cuộc đối đầu với Bournemouth tại vòng 16 Ngoại hạng Anh. Đến tận thời điểm này, khả năng ra sân của bộ ba trụ cột gồm Noussair Mazraoui, Amad Diallo và Bryan Mbeumo vẫn còn bỏ ngỏ do những rắc rối liên quan đến quy định của FIFA về Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON).
Theo luật định, các CLB phải nhả người cho ĐTQG chậm nhất vào ngày 15/12. Tuy nhiên, việc trận đấu của Man Utd bị dời sang tối thứ Hai (giờ địa phương) để phục vụ truyền hình đã đẩy đội chủ sân Old Trafford vào thế khó. "Quỷ đỏ" cho rằng họ đang chịu bất lợi lớn so với các đối thủ khác vốn đã thi đấu xong vào cuối tuần.
Để tháo gỡ nút thắt, ban lãnh đạo Man Utd đã tiến hành các cuộc đàm phán căng thẳng với liên đoàn bóng đá Morocco, Bờ Biển Ngà và Cameroon trong nhiều tuần qua. Tuy nhiên, thay vì công bố kết quả sớm, đoàn quân của HLV Ruben Amorim quyết định giữ bí mật tuyệt đối về danh sách đăng ký. Đây được xem là đòn tâm lý chiến nhằm gây bất ngờ cho Bournemouth – đối thủ từng thắng 3-0 trong cả hai lần gần nhất hành quân đến Old Trafford nhưng đang sa sút với chuỗi 6 trận không thắng.
Trong số ba cái tên kể trên, Noussair Mazraoui có nguy cơ vắng mặt cao nhất. Đội tuyển Morocco của anh là chủ nhà AFCON và sẽ đá trận khai mạc gặp Comoros vào thứ Bảy tới. Ngược lại, Amad Diallo và Bryan Mbeumo có lịch thi đấu muộn hơn vào dịp Giáng sinh nên cơ hội được "đặc cách" ở lại thi đấu thêm một trận là sáng sủa hơn.
Sự hiện diện của bộ ba này có ý nghĩa tối quan trọng với Man Utd, bởi họ đã đá chính trong cả hai trận gần nhất và là hạt nhân trong lối chơi của Amorim. Người hâm mộ sẽ phải chờ đến giây phút toàn đội đặt chân xuống Old Trafford tối nay mới có câu trả lời chính xác nhất.
