Cunha dù nỗ lực nhưng vẫn chưa thể "nổ súng" cho Man Utd.
Màn đêm dường như vẫn chưa buông tha cho nửa đỏ thành Manchester. Bất chấp một mùa hè khuấy đảo thị trường chuyển nhượng với cuộc cách mạng trên hàng công trị giá hơn 200 triệu bảng, Manchester United lại khởi đầu mùa giải Ngoại hạng Anh theo một kịch bản quen thuộc đến đáng sợ: bế tắc, thiếu ý tưởng và bất lực trong việc tìm đường vào mảnh lưới đối phương. "Căn bệnh" khô hạn bàn thắng, vốn là vấn đề nhức nhối từ mùa giải trước, không những không được chữa trị mà còn có dấu hiệu trầm trọng hơn.
Thực tế không thể chối cãi sau hai trận đấu đầu tiên với Arsenal và Fulham là một con số không tròn trĩnh. Không một cầu thủ nào của Quỷ đỏ điền tên mình lên bảng tỷ số từ các tình huống bóng sống. Bàn thắng duy nhất mà thầy trò Ruben Amorim có được lại đến từ một pha phản lưới nhà của đối thủ trong trận hòa 1-1 với Fulham. Kết quả này, cộng với trận thua 0-1 trước Arsenal, đã đẩy Man United xuống nửa dưới bảng xếp hạng, một vị trí đáng báo động khi họ vừa kết thúc mùa trước ở vị trí thứ 15.
Điều đáng lo ngại hơn cả không nằm ở kết quả, mà ở chính màn trình diễn của hàng công được đầu tư khủng. Sự xuất hiện của những Benjamin Sesko, Matheus Cunha và Bryan Mbeumo được kỳ vọng sẽ thổi một luồng sinh khí mới, nhưng tất cả những gì người hâm mộ thấy được là một tập thể rời rạc, thiếu sự kết dính đến trầm trọng. Các thống kê không hề nói dối. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Man United không hề tệ, với 1.52 trước Arsenal và 1.62 trước Fulham, cho thấy họ vẫn tạo ra được những cơ hội có chất lượng. Tuy nhiên, việc không thể chuyển hóa những cơ hội đó thành bàn thắng bộc lộ một vấn đề mang tính hệ thống: sự yếu kém trong khâu phối hợp và khả năng dứt điểm cuối cùng. Việc đội chủ sân Old Trafford phải trông chờ vào những tình huống cố định, mà đỉnh điểm là quả phạt đền hỏng ăn của đội trưởng Bruno Fernandes, càng tô đậm sự bế tắc trong lối chơi tấn công có tổ chức.
HLV Amorim cần để Sesko đá chính ngay từ đầu để tiền đạo này làm quen với nhịp độ tại Ngoại hạng Anh.
Khi mổ xẻ từng cá nhân, bức tranh toàn cảnh càng trở nên ảm đạm. Benjamin Sesko, bản hợp đồng tiền đạo được xem là đắt giá và quan trọng nhất, rõ ràng cần thêm rất nhiều thời gian để thích nghi với sự khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh. Những phút thi đấu ít ỏi từ băng ghế dự bị là chưa đủ để anh tạo ra bất kỳ dấu ấn nào. Trong khi đó, Matheus Cunha lại là một hình ảnh trái ngược. Anh phô diễn những khoảnh khắc của một tài năng cá nhân xuất chúng, điển hình là pha khống chế đường chuyền dài và tung cú sút dội cột dọc khung thành Fulham. Đó là một pha bóng đẳng cấp, nhưng nó cũng chỉ là nỗ lực đơn độc, một sản phẩm của kỹ thuật cá nhân chứ không phải kết quả của một pha phối hợp đồng đội trơn tru. Tương tự, Bryan Mbeumo dù thi đấu đầy năng nổ và nhiệt huyết, vẫn chưa tìm được tiếng nói chung và sự kết nối cần thiết với các vệ tinh xung quanh.
Sự lúng túng của bộ ba tân binh càng trở nên đáng chú ý khi đặt cạnh tương lai bất ổn của Rasmus Hojlund. Tiền đạo người Đan Mạch, người từng được kỳ vọng sẽ là chủ công của đội bóng, giờ đây lại đứng trước viễn cảnh phải rời Old Trafford để dọn đường cho những người mới. Điều này cho thấy một sự thay đổi chiến lược có phần đột ngột và vội vã từ ban lãnh đạo, nhưng hiệu quả tức thì vẫn là con số không.
Giờ đây, mọi áp lực đang đổ dồn lên vai HLV Ruben Amorim. Ông đang nắm trong tay những quân bài chất lượng, nhưng thời gian để ông lắp ráp chúng thành một cỗ máy tấn công hủy diệt lại không chờ đợi một ai. Chuyến làm khách đến sân của Burnley sắp tới sẽ là một bài kiểm tra sinh tử. Một chiến thắng thôi là chưa đủ. Người hâm mộ Quỷ đỏ đang chờ đợi một màn trình diễn thuyết phục, chờ đợi những tân binh trăm triệu lên tiếng để chứng minh rằng số tiền khổng lồ mà câu lạc bộ bỏ ra không chỉ để mua về những ngôi sao riêng lẻ, mà là để xây dựng một hàng công thực thụ, đủ sức đưa đội bóng thoát khỏi vũng lầy khủng hoảng.
