 |
Tại World Cup 2006, người Đức bắt đầu mở màn cho chiến dịch trẻ hóa của mình. Cỗ xe tăng cũng rũ bỏ lối chơi xù xì để thay bằng những pha tấn công phóng khoáng, đầy tốc độ hơn. Podolski lúc ấy được đặt kỳ vọng rất nhiều bởi những màn trình diễn ấn tượng và chững chạc hơn rất nhiều so với tuổi 21 khi đó trong màu áo Cologne ở Bundesliga 2005-2006. Trong giải đấu này, Podolski vẫn thi đấu khá thuyết phục cùng với những Lahm hay Schweinteiger và được kỳ vọng sẽ sớm vươn lên tầm ngôi sao lớn ở Bayern Munich.
Thế nhưng mọi chuyện không đi đúng hướng như mọi người kỳ vọng. Dù được các nhân vật quyền lực ở sân Alianz Arena hết sức hậu thuẫn nhưng Podolski vẫn thể hiện một bộ mặt nhạt nhòa trong 2 mùa giải ở Bundesliga khi chỉ có 15 bàn sau 71 trận, một hiệu suất cực kỳ tồi tệ. Thậm chí đã có lúc, tiền đạo sinh năm 1985 này bị đẩy xuống Bayern Munich II để tập luyện và thi đấu do những hành vi không đúng mực.
Một lần nữa, Cologne lại dang tay đón chào Podolski. Thực ra, Cologne cũng rất muốn có sự phục vụ của cầu thủ này cho chiến dịch trụ lại Bundesliga của họ. Và Podolski thực sự trở lại là chính mình ở nơi đây khi là linh hồn của Cologne. Ở mùa bóng cuối cùng với Cologne, Podolski đã ghi tới 18 bàn ở Bundesliga nhưng vẫn không thể giúp đội nhà trụ lại giải đấu này do thất bại ở trận tranh Play-off. Cũng chính từ bước ngoặt này mà Poldi phải dứt áo ra đi bởi anh không thể chôn vùi tài năng của mình ở Bundesliga II được.
Đến sân Emirates với rất nhiều kỳ vọng của người hâm mộ Pháo thủ, nhiều người cũng nhận định rằng Arsene Wenger đã có được một món hời bởi Arsenal không tốn quá nhiều công sức và tiền bạc để đem thần đồng một thời của nước Đức về Premier League. Ở mùa giải đầu tiên với Arsenal, Podolski cũng có một màn trình diễn không đến mức nào khi có được 11 bàn thắng cho Pháo thủ và tác động làm Arsenal đang rệu rã trở lại có hồn hơn.
Nhưng mọi chuyện bắt đầu xấu đi từ mùa giải thứ 2 khi những chấn thương và việc sa sút phong độ khiến tiền đạo 30 tuổi này mất dần niềm tin trong mắt HLV người Pháp. Mặc dù Arsenal cũng không có nhiều lựa chọn tốt cho 2 bên cánh nhưng Arsene Wenger vẫn không mặn mà với việc sử dụng Podolski cho vị trí này. Mọi chuyện thực sự tồi tệ với cựu cầu thủ của Bayern Munich khi Alexis Sanchez gia nhập sân Emirates và đá như lên đồng trong mùa giải năm nay.
Điều đó khiến cơ hội ra sân của Poldi càng hẹp hơn rất nhiều, trong số lần ít ỏi được tin tưởng Podolski cũng không nắm lấy cơ hội bằng chứng là anh chưa ghi được bàn nào tại Premier League mùa này. Nếu có dấu ấn gì đó mà người ta nhớ nhất về anh thì chính là những cú sút xa như búa bổ ở mọi góc độ. Những cú sút không cần lấy đà nhiều nhưng lại đi với một tốc độ tên bắn đến thủ môn dù đã biết được hướng nhưng cũng không thể cản phá được.
Với cá tính của mình, Podolski không chấp nhận mài đũng quần trên ghế dự bị ở Arsenal và đã cập bến Inter Milan để thỏa khát khao ra sân của mình. Ở cái tuổi 30 hiện tại, có lẽ sự nghiệp của Podolski sẽ không bao giờ được như kỳ vọng về một thần đồng như cách đây 9 năm. Nhưng ít ra, tiền đạo gốc Ba Lan này sẽ còn được ra sân chơi bóng, để thỏa đam mê, thỏa khát khao và quên đi những ngày tháng trầm buồn về một thần đồng lận đận.
