Một bản hợp đồng bom tấn, một sự kỳ vọng khổng lồ, nhưng những gì Alexander Isak mang lại cho Liverpool cho đến lúc này chỉ là nỗi thất vọng. Màn trình diễn mờ nhạt của tiền đạo người Thụy Điển trong trận thua 1-2 trước đại kình địch Manchester United ngay tại Anfield là chương mới nhất trong chuỗi ngày ác mộng của cả anh và đội bóng. Thất bại này là trận thua thứ tư liên tiếp của The Kop, đồng thời phơi bày một thực tại phũ phàng: bản hợp đồng kỷ lục trị giá 130 triệu bảng đang trở thành một gánh nặng.
Trong suốt 72 phút có mặt trên sân, Isak gần như vô hại. Anh lạc lõng, thiếu năng lượng và tỏ ra vô duyên trước khung thành đối phương. Cả trận, cựu tiền đạo Newcastle chỉ có 19 lần chạm bóng – con số thấp nhất trong số các cầu thủ đá chính, và chỉ thực hiện được vỏn vẹn 7 đường chuyền. Đỉnh điểm của sự thất vọng là hai cơ hội ngon ăn bị bỏ lỡ. Một lần, anh sút bóng vọt xà trong tư thế thuận lợi. Lần khác, trong pha đối mặt với thủ thành Senne Lammens sau đường chuyền dọn cỗ của Ibrahima Konate, pha dứt điểm của anh lại quá hiền và dễ dàng bị cản phá.
Sự mờ nhạt của Isak tương phản hoàn toàn với người vào thay anh, Federico Chiesa. Chỉ trong khoảng 20 phút cuối trận, Chiesa đã có nhiều lần chạm bóng hơn Isak và chính anh là người tung ra đường kiến tạo quyết định để Cody Gakpo ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Liverpool. Trớ trêu thay, chỉ sáu phút sau khi Isak rời sân, Liverpool mới tìm thấy bàn thắng, nhưng rồi lại gục ngã bởi pha lập công của Harry Maguire ở phút 84.
Trận thua này là thất bại thứ ba trong bốn trận đấu tại Ngoại hạng Anh mà Isak đá chính. Một sự trùng hợp đáng báo động cho thấy dường như sự có mặt của anh đang mang lại vận rủi cho Lữ đoàn đỏ. Bàn thắng duy nhất anh ghi được cho đến nay chỉ là một cú đệm bóng dễ dàng vào lưới đội bóng hạng dưới Southampton tại Carabao Cup. Con số này quá ít ỏi so với những gì anh đã làm được ở Newcastle mùa trước, nơi anh ghi tới 27 bàn, bao gồm cả bàn thắng quyết định vào lưới chính Liverpool trong trận chung kết cúp Liên đoàn.
Nguyên nhân cho sự sa sút này có thể đến từ việc anh thiếu thời gian chuẩn bị trước mùa giải sau vụ chuyển nhượng ồn ào. Tuy nhiên, khi HLV Arne Slot khẳng định Isak đã đạt đến trạng thái thể lực tốt nhất, màn trình diễn tại Anfield càng khiến người ta phải đặt dấu hỏi lớn về khả năng hòa nhập và tâm lý của anh.
Giờ đây, áp lực đang đè nặng lên vai Isak. Với sự cạnh tranh từ Hugo Ekitike, người đã có 5 bàn thắng kể từ đầu mùa, vị trí của bản hợp đồng kỷ lục đang bị đe dọa nghiêm trọng. Liverpool cần Isak sớm tìm lại bản năng sát thủ của mình, nếu không, "bom tấn" 130 triệu bảng sẽ nhanh chóng trở thành một "bom xịt" và cơn ác mộng của cả anh và đội chủ sân Anfield sẽ còn tiếp diễn.
