Sự hiện diện của Tom Werner, Chủ tịch Fenway Sports Group (FSG), trên khán đài Anfield cuối tuần qua lẽ ra phải là một dịp để củng cố niềm tin. Sáu tháng trước, tên của Arne Slot được các cổ động viên hô vang như một đấng cứu thế.
Nhưng hiện tại, dưới ánh nhìn của giới chủ Mỹ, "tuần trăng mật" dành cho vị chiến lược gia người Hà Lan dường như đã kết thúc theo cách tàn khốc nhất bằng thất bại 0-3 ở cuộc tiếp đón Nottingham Forest.
Trận thua đau đớn này không chỉ đơn thuần là mất 3 điểm, nó phơi bày sự hỗn loạn trong tư duy chiến thuật và nhân sự của Liverpool. Đối mặt với cơn bão chấn thương ở hành lang phải khi Conor Bradley vắng mặt, nhà cầm quân 47 tuổi đã đưa ra một quyết định khó hiểu.
Ông kéo Dominik Szoboszlai, động cơ vĩnh cửu nơi tuyến giữa, về đá hậu vệ phải. Quyết định này là một sai lầm kép. Liverpool không chỉ có một hậu vệ cánh bất đắc dĩ, mà quan trọng hơn, họ tự tay triệt tiêu nguồn năng lượng và khả năng pressing tầm cao vốn là đặc sản của tuyển thủ Hungary ở khu trung tuyến.
Trong khi Curtis Jones, người từng quen thuộc với vị trí này, lại bị bỏ qua, canh bạc của huấn luyện viên Arne Slot đã khiến cấu trúc đội hình "The Kop" gãy đổ.
Ở mặt trận tấn công, sự vội vàng của nhà cầm quân 47 tuổi với bản hợp đồng kỷ lục 125 triệu bảng Alexander Isak cũng phản tác dụng. Việc ép một cầu thủ chưa hồi phục thể lực và thiếu cảm giác bóng sau chấn thương phải đá chính trước một hàng thủ lùi sâu của Forest là quá mạo hiểm.
Tuyển thủ Thụy Điển lạc lõng, chỉ chạm bóng 15 lần và thua cả 7 pha tranh chấp tay đôi trước sự kèm cặp của Murillo và Milenkovic. Arne Slot từng kỳ vọng cậu học trò là mảnh ghép cuối cùng để "kết liễu" đối thủ, nhưng tại Anfield, anh chỉ là cái bóng của chính mình.
Tất nhiên, vị chiến lược gia người Hà Lan không thể trực tiếp chịu trách nhiệm cho những sai lầm cá nhân ngớ ngẩn của Ibrahima Konate hay Alexis Mac Allister dẫn đến các bàn thua. Tuy nhiên, thái độ thi đấu bạc nhược và sự sụp đổ về mặt tinh thần sau khi bị thủng lưới là lỗi của hệ thống quản trị.
Liverpool hiện tại thiếu đi bản năng sát thủ và sự lì lợm của một nhà vô địch. Năm trận thua trong sáu vòng đấu gần nhất là một thống kê báo động đỏ cho một đội bóng từng đặt mục tiêu bảo vệ ngôi vương.
Với vị trí tụt xuống nửa dưới bảng xếp hạng, áp lực lên Arne Slot đang lớn hơn bao giờ hết. Tom Werner đã bay từ Mỹ sang không phải để chứng kiến một đội bóng rệu rã. Trận đấu với PSV tại Champions League có thể là một liều thuốc giảm đau tạm thời, nhưng chuyến làm khách đến sân West Ham sắp tới mới là thước đo thực sự.
Nếu không sớm xoay chuyển tình thế, Arne Slot sẽ hiểu rằng sự kiên nhẫn trong bóng đá đỉnh cao, đặc biệt là tại Liverpool, là thứ xa xỉ nhất.
