HLV Guardiola khen ngợi Newcastle sau trận thua của Man City.
Thất bại 1-2 trước Newcastle tại St James’ Park không chỉ khiến Manchester City đánh mất ngôi nhì bảng vào tay Chelsea, mà còn mang lại cảm giác tiếc nuối sâu sắc cho HLV Pep Guardiola. Đó là trận đấu mà Man City tạo ra không ít cơ hội, kiểm soát phần lớn thời lượng bóng nhưng lại gục ngã trong những khoảnh khắc quyết định. Trong phát biểu sau trận, Guardiola vừa khen ngợi đối thủ, vừa thẳng thắn chỉ ra nguyên nhân khiến đội bóng của ông trắng tay.
Man City nhập cuộc với sự chủ động quen thuộc. Hiệp một chứng kiến nhiều pha phối hợp tốc độ, đột phá và những tình huống uy hiếp trực tiếp khung thành Newcastle. Tuy nhiên, cả Gianluigi Donnarumma lẫn Nick Pope đều chơi với phong độ đỉnh cao, liên tục cản phá những cú dứt điểm nguy hiểm. Guardiola thừa nhận hiệp đấu đầu tiên đã diễn ra “mãn nhãn, sôi động và đầy cơ hội”, nhưng ông cũng phải chấp nhận sự thật rằng bảng tỷ số không thể mở vì hai thủ môn đều quá xuất sắc.
Bước ngoặt đến ở hiệp hai, khi cục diện thay đổi hoàn toàn chỉ trong bảy phút. Harvey Barnes lập cú đúp nhanh chóng, tạo lợi thế lớn cho Newcastle. Man City dù rút ngắn tỷ số nhưng không thể lật ngược tình thế. Đó là minh chứng cho việc The Citizens thiếu đi sự sắc bén và đôi chút may mắn ở những thời điểm then chốt. Guardiola thừa nhận: “Chúng tôi có cơ hội, nhưng không thể dứt điểm thành công. Cuối cùng họ ghi hai bàn, còn chúng tôi chỉ có một.”
Không chỉ dừng lại ở khía cạnh tận dụng cơ hội, Guardiola cũng dành lời khen cho chiến thuật pressing của Newcastle. Ông nhấn mạnh rằng đội chủ sân St James’ Park luôn tạo ra cường độ áp lực rất cao, buộc đối thủ phải thi đấu theo cách họ muốn. Chính điều này khiến Man City gặp khó trong một số pha tranh chấp tay đôi và đánh mất những điểm số đáng tiếc. Theo Pep, đây là điều ông đã lường trước, nhưng Man City vẫn không thể xử lý đủ tốt.
Bên cạnh đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng đề cập tới những quyết định từ VAR. Dù không đổ lỗi hoàn toàn, Pep thừa nhận rằng một vài tình huống then chốt đã ảnh hưởng đến tinh thần và kết quả chung cuộc. “VAR quyết định như họ quyết định. Không ai hoàn hảo cả,” ông nói, như một cách khép lại vấn đề mà không làm leo thang tranh cãi.
Guardiola không quên dành những lời tôn trọng cho đối thủ: “Newcastle là đội bóng hàng đầu, sở hữu cầu thủ hàng đầu cùng một HLV hàng đầu.” Thất bại này, theo Pep, không đến từ việc Man City chơi tệ, mà đến từ việc đối thủ tận dụng tốt hơn ở những khoảnh khắc quan trọng.
Trận thua trước Newcastle là lời nhắc nhở cho Man City rằng cuộc đua Premier League mùa này sẽ khốc liệt hơn bao giờ hết. Thầy trò Guardiola cần nhanh chóng đứng dậy, cải thiện khả năng dứt điểm và ổn định tâm lý nếu không muốn tiếp tục đánh rơi những điểm số quan trọng trong giai đoạn sắp tới.
