John Stones là trụ cột hàng phòng ngự Manchester City.
Erling Haaland tiếp tục chứng minh bản năng sát thủ với một cú đúp, tân binh Tijjani Reijnders gây ấn tượng mạnh với một bàn thắng và một kiến tạo, còn Rayan Cherki cũng có pha lập công đầu tiên cho đội bóng mới. Tuy nhiên, giữa bầu không khí ngập tràn phấn khích ấy, John Stones – cái tên nơi hàng thủ – mới là người khiến tất cả phải nhắc đến sau cùng.
Theo nhà báo kỳ cựu Henry Winter, trung vệ người Anh không chỉ có màn trình diễn xuất sắc, mà còn tái khẳng định vị thế của mình trong đội hình của Pep Guardiola: “Stones là một viên ngọc. Ở tuổi 31, cậu ấy vẫn có thể đọc trận đấu tốt như một tiền vệ trung tâm, dũng cảm trong phòng ngự và mượt mà trong phát triển bóng. Man City sẽ trở lại nếu Stones khỏe mạnh cả mùa.”
Thật vậy, thống kê từ trận đấu trước Wolves càng củng cố lời nhận xét này. Stones đạt tỷ lệ 100% thắng tranh chấp tay đôi, không bị rê bóng qua lần nào, cùng với hai pha phá bóng giải nguy. Ở khía cạnh kiểm soát và phát triển bóng – yếu tố mà Pep Guardiola luôn đặt nặng với trung vệ – Stones đạt tỷ lệ chuyền chính xác lên tới 93%, cao nhất trên sân.
Màn trình diễn này không chỉ giúp Man City giữ sạch lưới mà còn mở ra hy vọng về một mùa giải bùng nổ sau chiến dịch 2024/25 đầy thất vọng. Sự trở lại đúng lúc của Stones – cả về phong độ lẫn thể trạng – giống như một sự tái sinh cho cấu trúc chiến thuật của đội bóng, vốn từng bị rối loạn khi anh vắng mặt vì chấn thương.
Trên mạng xã hội, người hâm mộ đã không tiếc lời ca ngợi anh là “trung vệ hay nhất thế giới khi lành lặn”, thậm chí không ít người tin rằng Stones hoàn toàn có thể giải nghệ với tư cách là top 3 trung vệ xuất sắc nhất thập kỷ nếu không bị ám ảnh bởi chấn thương.
Trong một đội bóng đầy rẫy ngôi sao tấn công, John Stones lại chứng minh rằng sự lặng lẽ và chắc chắn nơi hàng thủ mới là nền móng bền vững cho thành công. Nếu thể trạng được đảm bảo, anh hoàn toàn có thể trở thành nhân tố then chốt giúp Man City đòi lại mọi vinh quang đã đánh rơi mùa trước.
