Ekitike được nhiều CLB quan tâm nhưng cuối cùng chuyển đến Liverpool.
Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Liverpool đã gây chú ý khi công bố chiêu mộ Hugo Ekitike với tổng giá trị lên tới 79 triệu bảng, bao gồm 69 triệu bảng phí chuyển nhượng ban đầu và 10 triệu bảng phụ phí. Đây được xem là một khoản đầu tư đáng kể dành cho một tiền đạo trẻ tuổi.
Nhiều ý kiến cho rằng mức giá này có phần cao và đặt ra câu hỏi liệu Ekitike có đáp ứng được kỳ vọng hay không. Tuy nhiên, theo tài liệu từ Sky Sports, Liverpool đã lên kế hoạch kỹ càng dựa trên tiềm năng phát triển và dữ liệu phân tích chuyên sâu chứ không đơn thuần dựa vào danh tiếng hoặc số bàn thắng hiện tại của cầu thủ.
Ekitike không mang dáng dấp của một tiền đạo truyền thống mà là mẫu trung phong đa năng, có thể hoạt động rộng trên sân, hỗ trợ tạo khoảng trống và kết nối lối chơi cho đồng đội. Phong cách này hòa hợp với triết lý của Liverpool, nơi các cầu thủ tấn công cần tham gia tích cực trong pressing và hỗ trợ phòng ngự.
Tiền đạo người Pháp là người thi đấu rất đa năng.
Điểm mạnh của Ekitike còn là khả năng kéo giãn hàng thủ đối phương bằng những pha chạy chỗ nhanh và sự sáng tạo trong không gian hẹp. So sánh với Alexander Isak của Newcastle cho thấy Ekitike có chỉ số tương đồng nhưng giá trị hợp lý hơn, tạo ra lựa chọn tiềm năng hợp lý cho Liverpool.
Về mặt ghi bàn, Ekitike đạt 15 bàn tại Bundesliga mùa trước, con số chưa đủ thuyết phục với mức phí gần 80 triệu bảng. Tuy nhiên, bằng cách sử dụng các chỉ số chuyên sâu như Bàn thắng kỳ vọng (xG), Liverpool xác định rằng Ekitike có khả năng di chuyển thông minh và thể chất tốt giúp anh thường xuyên tạo ra cơ hội dứt điểm thuận lợi.
Chuyên gia dữ liệu nhận định việc cầu thủ có xG cao nhưng số bàn thắng thấp thường chỉ là vấn đề thời gian trước khi hiệu suất ghi bàn được cải thiện. Liverpool đặt cược vào sự phát triển này, ưu tiên tiềm năng hơn phong độ đỉnh cao hiện tại.
Tóm lại, thương vụ Hugo Ekitike là một canh bạc có tính toán, khi Liverpool chấp nhận mức phí cao hiện tại để đầu tư vào tương lai. Nếu Ekitike phát triển đúng như kỳ vọng từ dữ liệu phân tích, anh có thể không chỉ giải bài toàn hàng công mà còn trở thành một thương vụ thành công với giá 79 triệu bảng.
