Trận chung kết lượt đi AFF Cup 2024 giữa Việt Nam và Thái Lan diễn ra tại sân Việt Trì vào tối 2/1 đã khép lại với chiến thắng 2-1 nghiêng về đội chủ nhà. Nguyễn Xuân Son trở thành tâm điểm của trận đấu khi lập cú đúp, trong đó bàn thứ hai đến từ sai lầm của trung vệ Chalermsak Aukkee, người mất bóng nguy hiểm ngay giữa sân.
Trong buổi họp báo sau trận, HLV Masatada Ishii của Thái Lan thừa nhận sự khác biệt lớn nhất lần này là sự hiện diện của Xuân Son trong đội hình Việt Nam. Ông nói: “So với trận giao hữu hồi tháng 9, trận này ĐT Việt Nam có sự góp mặt của Xuân Son, một cầu thủ chất lượng cao. Ngoài sự xuất sắc của cậu ấy, một số cầu thủ chúng tôi cũng mắc lỗi để tạo cơ hội cho cậu ấy ghi bàn”.
Khi được hỏi về việc Thái Lan bị thổi phạt nhiều trong trận, HLV Ishii nhấn mạnh: “Tôi luôn tôn trọng mọi quyết định của trọng tài. Điều đó không thể thay đổi và không nên là điều để đổ lỗi”.
Thất bại này chấm dứt chuỗi 27 năm bất bại của Thái Lan mỗi khi làm khách tại Việt Nam, nhưng HLV Ishii tỏ ra không quan tâm đến thống kê lịch sử. Ông nhấn mạnh: “Tôi chỉ chú ý đến sự tiến bộ của các cầu thủ”.
Dù nhận kết quả bất lợi, ông Ishii vẫn lạc quan: “Trận thua này khác với trận bán kết gặp Philippines khi chúng tôi để thua phút cuối. Ở đây, chúng tôi đã gỡ được một bàn. Tôi tin rằng Thái Lan có thể đảo ngược tình thế trong trận lượt về trên sân Rajamangala để hướng tới chức vô địch”.
