Trong một trận giao hữu tiền mùa giải, dù chỉ mang tính thử nghiệm đội hình, sự chờ đợi và kỳ vọng mà các cổ động viên Arsenal dành cho Viktor Gyokeres tại sân Emirates là điều không thể bỏ qua. Bản hợp đồng trị giá 64 triệu bảng từ Sporting CP đã có lần đầu tiên ra mắt khán giả nhà trong trận gặp Villarreal, và dù đội bóng nhận thất bại 2-3, mọi ánh mắt vẫn hướng về tiền đạo người Thụy Điển.
Gyokeres bước ra sân trong tiếng reo hò lớn khi danh sách đội hình được công bố. Sự phấn khích ấy phản ánh kỳ vọng rất thực tế từ người hâm mộ: Gyokeres chính là mảnh ghép mà Arsenal còn thiếu để chinh phục danh hiệu đầu tiên kể từ năm 2020. Mỗi pha chạm bóng, mỗi tình huống di chuyển của anh đều được theo dõi sát sao, với mong mỏi sẽ có một bàn thắng trong ngày ra mắt Emirates.
Dù không có được pha lập công nào, Gyokeres vẫn để lại nhiều điểm tích cực. Anh suýt chạm bóng thành bàn từ một quả tạt nguy hiểm trong hiệp một, có một pha dứt điểm buộc thủ môn đối phương phải trổ tài trong hiệp hai và thường xuyên tạo ra khoảng trống khi di chuyển sau lưng hàng phòng ngự Villarreal. Đáng nói, anh mới chỉ tập cùng đội được năm buổi sau khi rời Sporting mà không thi đấu hay tập luyện trong hai tháng.
HLV Mikel Arteta rất lạc quan về phong độ và tiến độ hòa nhập của cậu học trò mới. Phát biểu sau trận đấu, ông nhấn mạnh: “Cậu ấy sẽ 100% sẵn sàng cho trận mở màn tại Old Trafford. Về mặt tinh thần, về nhận thức vai trò, tôi tin cậu ấy đã sẵn sàng hoặc hơn thế nữa.” Ông cũng cho biết, việc để Gyokeres đá chính ngay hôm nay là bước đầu tiên quan trọng để tạo ra sự kết nối với đội bóng và cảm nhận không khí sân nhà.
Arteta không chỉ hài lòng về tinh thần cậu học trò mà còn tin tưởng vào khả năng hòa nhập chiến thuật. Theo ông, Arsenal đang cố gắng chơi bóng trực diện hơn, đưa bóng vào vòng cấm nhanh hơn để tận dụng điểm mạnh của Gyokeres – một trung phong di chuyển khôn ngoan, khỏe và rất trực diện. “Tôi thấy cậu ấy đang tạo dựng mối liên kết tốt với các đồng đội – điều rất quan trọng để giúp cậu ấy xuất hiện ở đúng vị trí cần thiết,” Arteta nhận định.
Sự tự tin, sự chuẩn bị kỹ lưỡng về thể lực và chiến thuật, cùng với kỳ vọng của người hâm mộ biến Viktor Gyokeres thành phương án số một trên hàng công Arsenal. Dù còn một trận giao hữu nữa với Athletic Bilbao (9/8), Arteta tin rằng trận gặp Manchester United vào ngày 17/8 ở vòng 1 Ngoại hạng Anh sẽ là thời điểm lý tưởng để Gyokeres bắt đầu hành trình chinh phục cùng “Pháo thủ”.
Gyokeres có thể chưa ghi bàn, nhưng không khí mà anh mang lại – niềm tin, sự cam kết và khát vọng chiến đấu – đã sớm khiến người hâm mộ tin rằng Arsenal đã đặt đúng niềm tin vào trung phong mới.
