Baleba là mục tiêu ưa thích từ lâu của HLV Amorim.
Manchester United vừa gần như hoàn tất việc chiêu mộ tiền đạo Benjamin Sesko từ RB Leipzig, và hiện tại đội bóng này đã chuyển hướng quan tâm sang Carlos Baleba, tiền vệ trung tâm nổi bật của Brighton.
Thông qua trung gian, MU đã tiếp cận Brighton để thăm dò điều kiện chuyển nhượng đối với Baleba. Tuy nhiên, Brighton thẳng thắn khẳng định không có kế hoạch bán tiền vệ người Cameroon trong mùa hè này. Dù vậy, sự quan tâm từ các đội bóng lớn vẫn rất rõ ràng. MU xem Baleba là mục tiêu ưu tiên để củng cố hàng tiền vệ sau Sesko, nhằm cải thiện chiều sâu đội hình dưới thời HLV Ruben Amorim.
Carlos Baleba, 21 tuổi, gia nhập Brighton từ Lille vào tháng 8/2023 với giá gần 26 triệu bảng. Chỉ sau hai mùa giải, anh đã trở thành nhân tố quan trọng của đội bóng. Ở mùa 2024/25, Baleba ra sân 40 trận trên mọi mặt trận, ghi 4 bàn và kiến tạo 2 lần. Tổng cộng, anh thi đấu 77 trận cho Brighton và 7 lần khoác áo tuyển Cameroon.
Điểm mạnh của Baleba nằm ở khả năng phòng ngự chủ động, pressing nhanh, đọc tình huống sắc nét và phân phối bóng đơn giản nhưng hiệu quả. Anh còn có tốc độ tốt, thể lực bền bỉ và kỹ thuật rê bóng trong không gian hẹp – rất phù hợp với sơ đồ 3-4-3 mà HLV Ruben Amorim dự kiến áp dụng ở MU. Theo đánh giá của Carl Anka (The Athletic), Baleba như một "trạm trung chuyển" của Brighton với khả năng cắt bóng thông minh và khởi phát đợt tấn công từ giữa sân. Mặc dù không quá nổi bật về những đường chuyền dài, nhưng độ chính xác và sự ổn định trong các đường chuyền giúp anh trở thành mảnh ghép phù hợp cho lối chơi kiểm soát bóng của MU.
Tiền vệ người Cameroon có thể chất mạnh mẽ và giàu năng lượng.
Baleba còn hợp đồng với Brighton đến tháng 6/2028, kèm điều khoản gia hạn thêm một năm. Brighton không muốn bán và chỉ xem xét nếu nhận được đề nghị "không thể từ chối". Các chuyên gia nhận định mức giá để thuyết phục Brighton có thể lên tới 85 triệu bảng. Trong khi đó, ngân sách mua Baleba của MU sẽ phụ thuộc vào khả năng bán đi những cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch của họ.
Hiện MU có những lựa chọn nơi tuyến giữa như Casemiro, Manuel Ugarte, Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo và Toby Collyer. Tuy nhiên, Casemiro đã 33 tuổi và chỉ còn 1 năm hợp đồng. Collyer có thể được cho mượn, còn Ugarte vẫn chưa thực sự ổn định. Do đó, MU cần một phương án lâu dài, trẻ trung và hiệu quả cao hơn.
Carlos Baleba gần như đáp ứng toàn bộ yêu cầu của MU: tuổi trẻ, tiềm năng phát triển, đang chơi tại Ngoại hạng Anh và hợp với chiến thuật mà MU hướng tới. Mức giá đàm phán là thách thức lớn, nhưng Baleba được xem như một "canh bạc" chiến lược xứng đáng nếu MU muốn xây dựng lại tuyến giữa với đội hình trẻ trung, đầy sức sống và phù hợp với triết lý pressing hiện đại của HLV Ruben Amorim.
