Đã có lúc Man City cho tất cả “ngửi khói” khi độc chiếm ngôi đầu bằng với một khoảng cách khá an toàn. Nhưng tiếc thay trong những loạt trận mang ý nghĩa sống còn, họ đã mất những điểm số cực kì quan trọng. Sunderland ,Arsenal... đều là những đối thủ không thể so sánh về chất lượng nhân sự nhưng cái hơn của họ là một tập thế đã nhiều năm chinh chiến dưới bàn tay của những HLV giàu kinh nghiệm trận mạc. Tiền đã được đổ ra như thác để đưa về những ngôi sao nhưng hiều sâu của đội hình vốn đang làm niềm tự hào không thể giúp Man City thực hiện được những toan tính. Aguero chấn thương ngu ngốc khiến hàng công của Mancini phải chấp nhận “phiêu lưu” với Bad Boy Balotelli. David Silva đánh mất phong độ khiến cho sức sáng tạo đã giảm đi rất nhiều. Viện binh David Pizarro là nguyên nhân trực tiếp dẫn tới pha “kết liễu” của Mikel Arteta trong trận cầu sinh tử với Arsenal. Hóa ra những ngôi sao chỉ mang được thân xác của họ tới Etihad chứ chẳng thế đem theo tất cả những gì tinh túy nhất mà họ từng thể hiện ở đội bóng cũ.
Một đội hình khủng không phải là một đảm bảo cho chiến thắng mà cần hơn cả là bản lĩnh của một đội bóng lớn. So sánh giữa City và Chelsea thời điểm ban đầu của triều đại Roman Abramovich mới thấy giá trị của những nền tảng. Chelsea dù sao vẫn là một đội bóng có căn bản, có số má vào thời điểm trước khi Abramovich tới London và việc bổ sung những ngôi sao đã giúp họ nhanh chóng tiến lên một đẳng cấp cao hơn cũng lẽ tự nhiên. Còn Man City, việc từ một đội bóng trung bình được nhanh chóng nâng tầm đại gia khiến cho họ luống cuống trong việc đi tìm đẳng cấp, thứ mà tiền chưa mua được cho họ.
 |
| Cả Tottenham và Man City đều đánh mất mình ở thời điểm quan trọng nhất. Ảnh: Internet. |
Cùng cảnh ngộ với Man City là Tottenham. Đội bóng của Harry Redknapp càng thăng hoa bao nhiêu thì hiện tại càng thất vọng thấy nhiêu. Những trận đấu nhạt nhòa kể từ sau khi Capello rời nước Anh đã khiến ngôi vị thứ 3 tưởng như không thể thoát khỏi tay họ dần thuộc về Arsenal. Vẫn còn đó những ngôi sao nhưng việc quanh năm suốt tháng sử dụng họ trên mọi đấu trường khiến từ Adebayor đến Modric đã quá mệt mỏi. Saha, Defoe là hai cái tên có tiếng ở nước Anh cũng không hề khiến Adebayor ít được ra sân hơn. Bale bên cánh trái vẫn miệt mài ra sân để thế hiện những màn nước rút ngày càng đơn điệu và thiếu tính bùng nổ. Và cả Modric cũng chẳng giữ được những giây phút bùng nổ khi Spurs cần anh lên tiếng. Ở giải Ngoại hạng Anh, Tottenham vừa thua Norwich trong bối cảnh Chelsea đang hừng hực khí thể ở phía sau và trận thua trước chính đối thủ trực tiếp Chelsea ở bán kết cúp FA tối qua có thể khiến Tottenham mất tinh thần trong thời điểm nước rút này. Đó không phải là điều mà một đội bóng lớn thường làm. Đội hình 1 của Tottenham thực sự chất lượng nhưng dự bị cho họ thì những cái tên khá bình thường khiến cho cỗ máy mà Redknapp vận hành có thể trục trặc bất kì lúc nào nếu một ngôi sao chơi không đúng phong độ. Tất cả chưa phải đã muộn nhưng rõ ràng nếu Tottenham có bị Chelsea đòi lại vị trí thứ 4 thì cũng chẳng nhiều người tiếc cho họ .Đội bóng nào bản lĩnh hơn thì đội bóng đó xứng đáng được dự Champions League.
Những thế lực mới bao giờ cũng hiếu chiến và ồn ảo nhưng cuộc đua càng lâu thì đẳng cấp mới được bộc lộ và thể hiện được giá trị. Man City có thể không quá xấu hổ nếu mất chức vô địch khi đã thắng MU tới 6-1 nhưng rõ ràng tham vọng của họ đâu chỉ có thế. Tottenham cũng vậy bởi họ chẳng dưới cơ Chelsea. Và Chelsea hay MU có thể chẳng hơn họ về đội hình nhưng với kinh nghiệm đã được tích lũy dài hơi thì việc hai ông lớn này dạy cho hai kẻ nổi loạn kia những bài học cũng chẳng phải là điều gì viển vông. Giá trị của đẳng cấp là ở chỗ đó.
