Những khoảnh khắc đáng nhớ của Mario Balotelli mùa giải 2018/19
Không thể định đoạt tấm vé dự vòng chung kết World Cup 2022 trong giai đoạn vòng bảng, tuyển Ý buộc phải trải qua vòng play-off đầy rủi ro. Sau đây 3 ngày, đoàn quân do HLV Roberto Mancini dẫn dắt sẽ đụng độ đối thủ Bắc Macedonia.
Trong danh sách triệu tập của Azzurri đợt này không còn cái tên Mario Balotelli. Trả lời phỏng vấn được Goal dẫn lại, Mancini giải thích: "Tôi triệu tập các cầu thủ có thể hữu ích hơn. Chúng tôi chỉ có vài buổi tập, không có nhiều thời gian để thử nghiệm những điều mới. Nền tảng cơ bản được tạo ra bởi các cầu thủ đã là thành viên của đội hình tại EURO 2020, ngoại trừ [Federico] Bernardeschi không hoàn toàn sung sức."
Balotelli không được triệu tập vào thành phần tuyển Ý thi đấu vòng play-off tranh vé World Cup.
"Tôi không thể gọi 40 cầu thủ. Ban huấn luyện triệu tập các chân sút với nhiều phong cách khác nhau cho những trận đấu tới."
Gạch tên cậu học trò cũ tại Manchester City, Mancini quyết định lựa chọn ngòi nổ Joao Pedro của Cagliari. Nhà cầm quân 57 tuổi chia sẻ so với Balotelli, Pedro tỏ ra đa năng hơn: "Không có lý do lớn nào cả... Luôn thật buồn khi bỏ 1 cầu thủ ở nhà, dù cho đó là Balotelli, [Davide] Calabria hay Bernardeschi. Tuy nhiên đó là lựa chọn của tôi. Joao Pedro có thể đảm nhận nhiều vai trò khác nhau trên hàng công."
