Club World Cup 2025 tại Mỹ bị lên án vì thời tiết khắc nghiệt.
Thời gian thi đấu ở các giải bóng ngày một tăng lên liên tục cùng sự xuất hiện của nhiều giải đấu mới đang làm sức khỏe các ngôi sao bóng đá bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Bóng đá hiện đại đang đứng trước nguy cơ nội bộ bùng nổ, có thể định hình lại tương lai của môn thể thao này. Vấn đề trọng tâm không phải là chiến thuật hay công nghệ, mà là lịch thi đấu ngày càng căng thẳng, khiến các cầu thủ liên tục phải cày ải và chịu sức ép khủng khiếp.
Khởi nguồn của cuộc khủng hoảng là giải FIFA Club World Cup 2025, mặc dù thành công về hình ảnh và thương mại nhưng lại khiến nhiều cầu thủ và câu lạc bộ rơi vào tình trạng kiệt sức. Các đội bóng thậm chí phá kỷ lục số trận thi đấu trong một mùa giải. Đứng trước thực trạng đó, FIFPro – tổ chức đại diện cho gần 65.000 cầu thủ toàn cầu – đã cảnh báo rằng lịch thi đấu hiện nay đặt sức khỏe cầu thủ vào tình thế nguy hiểm, khiến họ như những công cụ bị khai thác nhiều vì lợi nhuận.
Cuộc chiến chủ yếu diễn ra trên bàn đàm phán giữa FIFA, các hiệp hội cầu thủ và các giải đấu quốc nội. FIFA đã đưa ra một số quy định nhằm bảo vệ cầu thủ như nghỉ ngơi tối thiểu 72 giờ giữa các trận, kỳ nghỉ hè ít nhất 21 ngày và tăng cường đại diện cầu thủ trong các cơ quan quản lý. Tuy nhiên, các quy định này phần lớn còn mang tính khuyến nghị và chưa có hiệu lực pháp lý rõ ràng nên thường bị các giải đấu quốc nội thách thức.
Điển hình là việc Real Madrid tuyên bố không thi đấu nếu không được nghỉ đủ 72 giờ, khi phải gặp Villarreal ngay sau trận derby với Atletico. La Liga và Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha đều không đồng ý điều chỉnh lịch thi đấu. Những căng thẳng tương tự cũng xảy ra với Barcelona khi các cầu thủ Nam Mỹ phải di chuyển liên lục địa không kịp nghỉ trước khi thi đấu.
Một điểm mâu thuẫn khác là giữa các giải vô địch quốc gia với các giải đấu quốc tế lớn. Chủ tịch La Liga Javier Tebas là người chỉ trích mạnh mẽ FIFA vì tạo thêm giải đấu mới như Club World Cup, nhưng không chịu thay đổi lịch thi đấu La Liga. Ông cho rằng các giải quốc nội luôn phải nhượng bộ mà các tổ chức quốc tế như FIFA, UEFA lại không chịu linh hoạt. Real Madrid cũng đề nghị hoãn khai mạc La Liga năm tới để đảm bảo cầu thủ có đủ thời gian nghỉ ngơi và chuẩn bị, nhưng đề xuất này chưa nhận được sự đồng thuận do áp lực từ các giải đấu khác như Siêu cúp châu Âu và Ngoại hạng Anh.
Các cầu thủ bị bào mòn thể lực vì những trận đấu liên tiếp.
Hậu quả rõ ràng nhất của lịch thi đấu quá dày đặc là tỷ lệ chấn thương gia tăng. Mặc dù FIFA trước đây cho rằng các đội không thi đấu nhiều hơn thời kỳ trước, thực tế mùa vừa rồi Real Madrid đã thi đấu tới 68 trận trên nhiều đấu trường và con số này có thể tăng nếu họ vào chung kết Champions League. Sự mở rộng của các giải đấu đội tuyển quốc gia thay thế các trận giao hữu cũng khiến cầu thủ phải thi đấu liên tục cho cả câu lạc bộ và đội tuyển.
Các chuyên gia y học thể thao cảnh báo nhịp thi đấu dày đặc đang làm tàn phá thể chất cầu thủ. FIFPro đã đề xuất 12 biện pháp cơ bản như quy định nghỉ 4 tuần giữa các mùa giải, 4 tuần tiền mùa giải, 2 ngày nghỉ giữa các trận và đặc biệt bảo vệ cầu thủ trẻ dưới 18 và 21 tuổi. Số liệu từ công ty bảo hiểm Howden cho thấy thời gian nghỉ thi đấu do chấn thương của các cầu thủ U21 tăng 187% trong khoảng 3 mùa giải gần đây, báo hiệu nền bóng đá tương lai đang bị bào mòn nặng nề ngay từ giai đoạn đầu sự nghiệp.
Chấn thương nghiêm trọng của các tài năng trẻ như Gavi khi thi đấu cho đội tuyển quốc gia minh họa rõ nét xu hướng nguy hiểm này. Sự bức xúc ngày càng lan rộng trong các hiệp hội cầu thủ khi họ cảm thấy tiếng nói bị phớt lờ. Cuộc đối đầu giữa sức khỏe vận động viên và lợi ích thương mại hiện đã trở thành một thử thách toàn cầu, đặt bóng đá hiện đại trước nguy cơ sụp đổ nếu không có giải pháp nhân văn và toàn diện.
