Trận derby Manchester lần thứ 199 tại Old Trafford đã khép lại với sự tức giận tột cùng từ phía cổ động viên Manchester United. Dù có khởi đầu tốt và được chơi hơn người sau khi Phil Foden nhận thẻ đỏ vì hành vi đá xấu với Bruno Fernandes, Quỷ đỏ vẫn chịu thất bại 0-1 bởi một quyết định tranh cãi từ tổ trọng tài ở hiệp hai.
Pha lập công của Erling Haaland ban đầu đã bị từ chối vì lỗi việt vị, nhưng VAR lại can thiệp và bẻ còi để công nhận bàn thắng. Chỉ vài giờ sau trận đấu, cơ quan quản lý trọng tài ProRef đã phải phát đi thông báo xin lỗi Man Utd và thừa nhận họ đã mắc "sai lầm". Tuy nhiên, lời cáo lỗi này chỉ như hành động đổ thêm dầu vào lửa.
Trên diễn đàn TalkingPoints, cộng đồng fan Quỷ đỏ đã đồng loạt lên tiếng chỉ trích gay gắt. Tài khoản daviescallum42 bức xúc chia sẻ: "Thành thật mà nói, tôi nghĩ những lời xin lỗi thậm chí còn làm mọi chuyện tồi tệ hơn. Làm sao họ có thể biến công việc này trở nên khó khăn đến vậy, từ 'kém cỏi' thậm chí còn chưa đủ để diễn tả sự việc này."
Thậm chí, một số người hâm mộ còn yêu cầu những biện pháp đền bù chưa từng có tiền lệ. Cổ động viên markmarston đề xuất: "Cách duy nhất để chuộc lỗi mà không phải trả lại điểm số là tước đi của Man City một bàn thắng ở trận lượt về... trong những tình huống hiếm hoi thế này, bàn thắng đó nên bị trừ vào trận đấu tiếp theo."
Nghi ngờ về tính minh bạch của hệ thống, tài khoản pranav.shahaney chất vấn: "Nghiêm túc mà nói, ý nghĩa của lời xin lỗi này là gì? Ai cũng thấy đó là pha việt vị, nhưng VAR lại lãng phí thời gian của tất cả chỉ để đảo ngược một quyết định theo cách không ai hiểu nổi. Trách nhiệm giải trình nằm ở đâu?" Trong khi đó, người dùng edughomnengim2 gay gắt yêu cầu hành động thực tế: "Hãy treo giò trọng tài đó ít nhất 5 trận."
Rõ ràng, đối với những người yêu mến nửa đỏ thành Manchester, một lời xin lỗi suông lúc này là hoàn toàn vô nghĩa. Họ đòi hỏi sự trừng phạt thích đáng và hành động thiết thực hơn từ giới cầm cân nảy mực.
