 |
| Hình ảnh Eusebio trong màu áo tuyển quốc gia Bồ Đào Nha tại World Cup 1966. Ảnh internet |
Trong sự nghiệp thi đấu của mình, ông chọn Bồ Đào Nha là đội tuyển mà ông khoác áo. Kỳ thực Eusebio sinh ra ở Mozambique. Eusebio là con lai giữa người cha da trắng gốc Angola và một phụ nữ bản địa Mozambique. Sinh ra ở một đất nước châu Phi nghèo khó, nhưng may mắn thay ông sớm chuyển đến đất nước Bồ Đào Nha và bắt đầu có duyên với trái bóng tròn. Ông bắt đầu chơi bóng nghiệp dư từ đội bóng địa phương Lourenço Marques. Năm 19 tuổi, ông chuyển đến chơi cho Benfica, một trong những câu lạc bộ giàu truyền thống bậc nhất của Bồ Đào Nha.
Cũng chính nơi đây đã chắp cánh cho tài năng thiên bẩm của chàng trai da màu này. Eusebio đã có tới 15 năm chơi bóng ở Benfica và cùng với câu lạc bộ này giành được rất nhiều những danh hiệu cao quý. Tại đây ông đã giúp cho Benfica có được 2 chức vô địch châu Âu hai năm liên tiếp là 1961 và 1962. Bên cạnh đó, Benfica cũng thể hiện sức mạnh tuyệt đối ở giải quốc nội với 11 danh hiệu vô địch Bồ Đào Nha, và 5 chiếc cúp quốc gia.
Những đóng góp của Eusebio là không thể phủ nhận với những con số khổng lồ. “Báo đen” đã ghi tổng cộng 317 bàn thắng sau 301 lần được ra sân. Một kỷ lục mà sau này rất khó cầu thủ nào có thể đạt được và ông trở thành huyền thoại bất tử ở Benfica. Những ngày tháng chơi bóng ở nơi đây, Eusebio đã nâng tầm câu lạc bộ và giúp Benfica không chỉ trở thành một thế lực ở Bồ Đào Nha mà còn ở châu Âu. Eusubio giành được danh hiệu Quả bóng vàng châu Âu năm 1965 và là cầu thủ đầu tiên đoạt được danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu vào năm 1968 khi ông là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất châu Âu trong một mùa bóng.
Sau đó 5 năm, ông tái lập được thành tích giành danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu. Không quá khi nói rằng vinh quang của Eusebio gắn liền với Benfica. Sự vĩ đại của ông chưa dừng lại ở đó, mà nó còn được chứng tỏ trong màu áo của đội tuyển quốc gia. Ông quyết định chọn Bồ Đào Nha làm quê hương thứ hai và khoác trên mình màu áo của quốc gia này. Những ký ức đẹp nhất của ông có lẽ đó là tại World Cup 1966. Đó là giải đấu mà Eusebio đã chứng tỏ một sức mạnh khủng khiếp không thể ngăn cản, như một chú “báo đen” dũng mãnh.
Eusebio gánh vác trên vai trọng trách kéo cả con tàu Bồ Đào Nha đi lên. Đội bóng bán đảo Iberia năm đó rơi vào một bảng đấu rất khó khăn với rất nhiều ông lớn gồm Brazil, Hungary và Bungary. Thế nhưng Bồ Đào Nha với niềm cảm hứng mang tên Eusebio đã chơi rất hay và giành chiến thắng tuyệt đối ở cả 3 trận. Đặc biệt họ đánh bại gã khổng lồ Brazil với tỷ số 3-1 và Eusebio lập được cú đúp trong trận đấu đó.
Tiếp đến họ đè bẹp Triều Tiên với tỷ số 5-3 ở trận Tứ kết. Đó có lẽ là màn trình diễn siêu hạng của Eusebio khi ông lập một cú poker khi ghi tới 4 bàn thắng. Tiếc rằng ông đã không thể viết tiếp câu chuyện thần kỳ với đội tuyển Bồ Đào Nha khi phải dừng bước ở vòng bán kết trước đội tuyển Anh. Eusebio trong trận đấu đó đã bị kèm rất sát bởi Nobby Stiles, mặc dù vậy thì ông vẫn ghi cho mình một bàn thắng. Kết thúc giải đấu, ông trở thành vua phá lưới với 9 bàn thắng, bỏ xa người ghi bàn thứ hai là Helmut Haller của Đức chỉ với 6 bàn.
Tài năng là vậy nhưng Eusebio lại không có cơ hội được thi đấu ở những câu lạc bộ lớn khác. Nhà độc tài Salazar thời ấy đã ra sắc lệnh cấm Eusebio ra nước ngoài thi đấu, và điều này khiến ông không thể phát triển hết tài năng của mình. Mặc dù vậy thì Báo đen vẫn là một trong những chân sút xuất sắc nhất mọi thời đại. Trong sự nghiệp thi đấu của mình, Eusebio đã có tổng cộng 1137 bàn. Eusebio nổi tiếng với tốc độ, sức mạnh cùng những cú sút chân phải đầy uy lực. Eusebio khiến các thủ môn phải giật mình với những cú sút như đạn xé và cực kỳ hiểm hóc.
Người ta nói rằng để kể về những câu chuyện của Eusebio có lẽ phải mất hàng tháng trời. Vĩ đại và mạnh mẽ trên sân cỏ là thế nhưng ông cũng là con người rất cao thượng. Ông luôn đề cao tinh thần thi đấu fair-play và luôn tỏ ra thân thiện với tất cả cầu thủ. Eusebio cũng là người luôn ủng hộ về việc đấu tranh chống lại nạn phân biệt chủng tộc. Chỉ từng ấy thôi cũng đủ để nói lên sự vĩ đại của ông, “báo đen” bất tử.
