Kobbie Mainoo đứng trước ngã rẽ quan trọng của sự nghiệp.
Hơn một năm trước, Kobbie Mainoo là biểu tượng của tương lai Manchester United. Anh là người hùng chung kết FA Cup, ngôi sao mới của đội tuyển Anh tại EURO 2024 và là niềm tự hào sáng nhất mà học viện Carrington sản sinh trong nhiều năm. Thế nhưng giờ đây, tương lai đó đang bị bao phủ bởi một đám mây u ám mang tên Ruben Amorim. Theo các nguồn tin uy tín từ TEAMtalk và ESPN, Mainoo đã gửi một tối hậu thư dứt khoát đến ban lãnh đạo: "Hãy cho tôi thi đấu, hoặc để tôi ra đi" ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Một tới.
Đây không còn là một lời phàn nàn thông thường, mà là một cuộc khủng hoảng thực sự có thể khiến Quỷ đỏ đánh mất viên ngọc quý của mình.
Xung đột chiến thuật: Mainoo là "người thừa" trong sơ đồ 3-4-2-1
Cội rễ của vấn đề nằm ở sự xung đột giữa tài năng của Mainoo và triết lý của HLV Amorim. Kể từ khi nhà cầm quân người Bồ Đào Nha thay thế Erik ten Hag và áp đặt hệ thống 3-4-2-1, Mainoo bỗng trở thành người thừa. Anh không phải một tiền vệ trụ thuần túy có thể "cày ải" không ngừng, cũng không phải một số 10 sáng tạo. Khi được thử nghiệm ở hai vị trí tiền vệ trung tâm, HLV Amorim được cho là không tin tưởng vào "động cơ" của anh. Còn khi được đẩy lên cao hơn, anh lại giẫm chân hai tân binh Bryan Mbeumo và Matheus Cunha.
Tình thế càng trở nên tồi tệ hơn khi HLV Amorim công khai tuyên bố Mainoo đang phải cạnh tranh trực tiếp với đội trưởng Bruno Fernandes. Đây là một cuộc chiến mà gần như chắc chắn Mainoo sẽ thua, bởi Bruno không chỉ là ngôi sao xuất sắc nhất mà còn là thủ lĩnh tinh thần của đội bóng.
Các con số không biết nói dối: từ chỗ đá chính 86.4% số trận dưới thời Ten Hag, tỷ lệ này của Mainoo đã tụt dốc thảm hại xuống chỉ còn 53.6% dưới thời Amorim. Đó là một sự thụt lùi không thể chấp nhận đối với một cầu thủ đang ở giai đoạn cần được thi đấu nhiều nhất.
Nỗi lo sự nghiệp và vụ chuyển nhượng đổ bể
Nỗi thất vọng của Mainoo không chỉ giới hạn ở Old Trafford. Nó còn là nỗi lo sợ hiện hữu về sự nghiệp quốc tế. Theo nhà báo Fabrizio Romano, một trong những động lực chính thúc đẩy Mainoo yêu cầu ra đi là để bảo vệ vị trí tại đội tuyển Anh trước thềm World Cup 2026. Nỗi sợ đó đã ngay lập tức trở thành hiện thực khi anh bị HLV Thomas Tuchel gạch tên khỏi danh sách triệu tập mới nhất.
Mainoo muốn được ra sân thi đấu nhiều hơn.
Chính vì vậy, một vụ chuyển nhượng cho mượn đến Napoli, theo ESPN, đã được hoàn tất về mọi mặt, trước khi Man Utd ra quyết định phủ quyết vào phút chót. Quyết định giữ Mainoo lại được xem là hợp lý về mặt tình thế, khi hàng tiền vệ của Quỷ đỏ vốn đã mỏng. Tuy nhiên, việc giải quyết vấn đề ngắn hạn (nhân sự) đã tạo ra một vấn đề dài hạn và nguy hiểm hơn nhiều: một ngôi sao trẻ bất mãn, người cảm thấy sự phát triển của mình đang bị kìm hãm.
Canh bạc của Amorim
Trách nhiệm nặng nề giờ đây đặt lên vai Ruben Amorim. Liệu ông có đủ khéo léo để điều chỉnh chiến thuật, chuyển sang một biến thể 3-5-2 để Mainoo và Bruno có thể cùng tồn tại? Và liệu ông có đủ tinh tế trong quản trị nhân sự để trao cho Mainoo một lộ trình phát triển rõ ràng, với số phút thi đấu được đảm bảo?
Vấn đề của Mainoo còn chạm đến linh hồn và bản sắc của Manchester United. Nếu người mang ngọn đuốc học viện là anh phải ra đi vì không có đất diễn, đó sẽ là một thất bại mang tính biểu tượng, một thông điệp đáng báo động rằng con đường từ Carrington đến đội một đang bị tắc nghẽn. Khi tháng Một đến, nếu tình hình không thay đổi, tối hậu thư của Mainoo sẽ trở thành một yêu cầu chuyển nhượng thực sự. Khi đó, Quỷ đỏ không chỉ đối mặt với việc mất đi cầu thủ, mà còn là mất đi một phần tương lai do chính họ đã dày công vun đắp.
