Nếu ví bóng đá vị nghệ thuật nhưng những vần thơ, trữ tình và sâu lắng, còn các “số 10” là đại diện cho những thi sỹ tài ba. Thì tiền vệ phòng ngự, đơn cử là Makelele được xem như kẻ phá bĩnh bầu không khí êm đềm, lãng mạn ấy, một con người vứt đi những cây bút, xé nát những quyển vở dùng để tạo nên một bài thơ đẹp đẽ.
 |
| Claude Makelele từng là cầu thủ kiệt suất của bóng đá thế giới. Ảnh: Internet |
Nói Makelele là kẻ giết chết cái đẹp của bóng đá cũng đúng, nhưng đó là bóng đá đỉnh cao. Có những cầu thủ tấn công xuất sắc thì chắc chắn phải có những cầu thủ phòng ngự kiệt xuất giúp đội bóng của mình sống sót. Makelele là mẫu cầu thủ thực dụng, một “công nhân” chuyên làm những việc “bẩn thỉu”, trong mắt một số người anh là kẻ đáng ghét nhưng phần lớn ai từng một lần được xem Makelele chơi bóng đều có chung cảm giác là cực kì mến mộ anh.
Makelele bắt đầu chơi bóng chuyên nghiệp cho Nantes năm 1991 khi mới 18 tuổi, anh toả sáng giúp đội nhà giành được chức vô địch Pháp năm 1995 và lọt đến vòng bán kết của Champions League ở mùa giải tiếp theo. Sau đó Makelele chuyển sang Marseille anh có 1 mùa chơi cho đội bóng thành phố cảng nước Pháp. Tiếp đến cầu thủ sinh năm 1973 gia nhập Celta Vigo nơi anh đã trải qua 2 mùa giải rất thành công. Năm 2001 anh trở thành thành viên của Real Madrid, đó là bước ngoặc lịch sử trong sự nghiệp của cầu thủ gốc CH Congo.
Tại Madrid, Makelele tiếp tục thi đấu với phong độ đỉnh cao, anh đã cùng Los Blancos giành được 2 chức vô địch Tây Ban Nha, 1 chức vô địch Champions League, 1 cúp Tây Ban Nha và 1 Siêu cúp châu Âu. Ở đội bóng Makelele đóng vai trò như một cái máy quét, anh càn quét, cày nát khu vực giữa sân, Makelele đá rắn, đeo bám, phá bóng, “đá chết bỏ”, anh thi đấu như thể đó là trận cuối được ra sân, đó là lý do Makelele trở thành “mầm hoạ” lớn với những cầu thủ tấn công của đối phương.
Trong đội hình đầy rẫy những siêu sao tấn công của “Dải ngân hà” Real Madrid như Zidane, Figo, Raul… thì Makelele chính là động cơ vĩnh cữu, chốt chặn cuối cùng để che chở, bảo vệ cho hàng tiền vệ đội nhà. Galacticos vốn rất hào nhoáng, ngoài tài năng đó là thứ tất yếu để tồn tại, thì còn đòi hỏi những ngôi sao ở đây cần phải điển trai, có tác dụng về mặt hình ảnh và thương mại, tiện cho việc quảng bá hình ảnh, bán áo đấu…
 |
| "Máy quét" Makelele tỏa sáng rực rỡ trong màu áo The Blues. Ảnh: Internet |
Nói về điều này ai cũng biết với Makelele anh gần như chịu thua. Mọi chuyện được đẩy lên đỉnh điểm khi cầu thủ người Pháp đòi tăng lương thưởng bởi những đóng góp của anh cho “Kền kền trắng” là vô cùng to lớn. Cuối cùng cả 2 không đi đến sự thống nhất, Makelele quyết định chuyển sang Chelsea sau 3 mùa giải chơi bóng cho Real.
Với 16,6 triệu bảng Chelsea đã đưa Makelele về London vào đúng ngày cuối của thị trường chuyển nhượng mùa hè 2003. Khi ấy Makelele đã 30 tuổi thế nhưng cầu thủ chỉ cao 1m70 này đã toả sáng rực rỡ và mở ra một thời kỳ hoàng kim cho Chelsea, anh chính là nhân tố quan trọng trên con đường xây dựng một Chelsea hùng mạnh như thời điểm hiện tại.
Còn nhớ mùa giải 2005-06, khi ấy The Blues lần đầu tiên vô địch Premier League (lần thứ 2 vô địch Anh) với kỷ lục chỉ để lọt lưới vỏn vẹn 22 bàn. Đó là năm đỉnh cao của Makelele khi anh đá cặp với Michael Essien và hỗ trợ Frank Lampard trong sơ đồ 3 tiền vệ của Chelsea. Anh tạo cho người xem thấy được cảm giác thật sự an toàn nơi tuyến giữa, giúp những đồng đội yên tâm tấn công, có anh công việc của các hậu vệ đội nhà nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.
Năm 2008, sau 5 mùa giải chơi cho đội bóng Anh, Makelele quyết định hồi hương về thi đấu cho PSG. Kinh nghiệm của anh chính là thứ đội bóng thủ đô Paris rất cần, nhằm giúp họ tìm cách trở lại thời kỳ đỉnh cao. Cuối mùa 2010-11, ở tuổi 38 Makelele tuyên bố giã từ sự nghiệp quần đùi áo số, khép lại hơn 20 năm chơi bóng lừng lẫy trên khắp các sân cỏ châu Âu.
Chủ tịch Florentino Perez của Real Madrid từng nhận xét, đúng hơn là chê bai Makelele: “Một cầu thủ không thể chuyền nổi đường bóng quá 3m thì làm sao đá cho Real”. Nhưng đến khi không còn ai nhìn thấy những bước chạy, những đường chuyền “không quá 3 mét” ấy của “Maka”, thì người ta mới biết 2 chữ “tiếc nuối” được viết như thế nào.
Claude Makelele, cái tên của anh đã đi vào lịch sử bằng cách tạo ra một khái niệm mới về tiền vệ phòng ngự. Anh hoàn hảo tới mức nhiều người đến hôm nay vẫn gọi là “vị trí Makelele”. Claude Makelele, anh là kẻ giết chết cái đẹp của bóng đá nhưng ai mà ngờ rằng vẻ đẹp trong phòng ngự của anh cũng diệu vợi chẳng kém bất cứ một cầu thủ tấn công kiệt xuất nào trên thế giới.
