Thực tế khắc nghiệt đang chờ tân binh 15 triệu bảng của Arsenal.
Được Arsenal chiêu mộ từ Brentford với giá 15 triệu bảng trong mùa hè, Norgaard được xem là mảnh ghép giúp HLV Arteta tăng chiều sâu tuyến giữa. Tuy nhiên, mọi thứ đang diễn ra không như kỳ vọng. Anh chưa có một phút nào tại Premier League, và mới chỉ được đá chính đúng một trận ở Cúp Liên đoàn – trong chiến thắng trước Port Vale.
Trong khi đó, Martin Zubimendi – người được Arsenal chiêu mộ trước Norgaard – nhanh chóng chiếm suất đá chính và trở thành nhân tố không thể thay thế. Điều này khiến cơ hội của Norgaard gần như bằng không, nhất là khi Arteta đang ổn định bộ khung cho cuộc đua vô địch.
Phát biểu sau chiến thắng 3-1 của tuyển Đan Mạch trước Hy Lạp, Norgaard nói nửa đùa nửa thật: “Tôi hy vọng HLV Arteta có xem trận đấu này. Tôi đã chứng minh thể lực của mình đủ tốt.” Dù thể hiện sự lạc quan, câu nói đó vẫn phản ánh phần nào nỗi thất vọng. Anh còn thẳng thắn chia sẻ rằng nếu sau hai năm không tìm được chỗ đứng, anh sẵn sàng trở lại Brondby – đội bóng cũ tại quê nhà.
Trên thực tế, Norgaard khó có thể phàn nàn. Hàng tiền vệ Arsenal hiện quá chật chội với Declan Rice, Zubimendi, Odegaard và Merino. Ngay cả khi Arteta có chủ trương xoay tua, khả năng anh được trao cơ hội ở Premier League vẫn rất thấp.
Điểm sáng hiếm hoi là thái độ chuyên nghiệp của Norgaard. Cầu thủ 29 tuổi luôn thể hiện tinh thần tập luyện nghiêm túc và khát khao cống hiến. Những trận đấu ở Carabao Cup hoặc Champions League khi Arsenal sớm có vé đi tiếp có thể là cơ hội để anh chứng minh giá trị.
Nếu không tận dụng, Norgaard có nguy cơ bị xếp vào nhóm “bản hợp đồng thất bại” – điều mà Arteta luôn rất dứt khoát trong việc xử lý. Arsenal hiện không thiếu tài năng, nhưng đội bóng của Arteta luôn ghi nhận những cầu thủ biết nắm bắt thời cơ.
Hai năm hợp đồng không dài, nhưng đủ để Norgaard định hình lại con đường sự nghiệp. Anh cần chứng minh rằng mình không đến Emirates chỉ để làm “người dự bị sang trọng”, mà là một cầu thủ có thể tạo ra khác biệt khi được trao cơ hội.
