Rạng sáng 14/10 theo giờ Việt Nam, bóng đá Đông Nam Á đã chính thức ghi nhận một cột mốc lịch sử mới tại Champions League. Cụ thể, tuyển thủ quốc gia Indonesia là Calvin Verdonk đã trở thành cầu thủ đầu tiên đến từ khu vực được ra sân thi đấu tại Cúp C1. Sự kiện đáng nhớ này diễn ra trong chuyến làm khách của câu lạc bộ Lille đến sân của Arsenal thuộc lượt trận thứ 2 vòng phân hạng mùa giải 2026/2027, nơi đại diện nước Pháp phải nhận thất bại chung cuộc với tỷ số 0-3.
Bước ngoặt lịch sử diễn ra ở phút 78 khi HLV Davide Ancelotti quyết định tung Verdonk vào sân thay cho Romain Perraud, trong bối cảnh Lille đang bị dẫn trước 3 bàn. Dù chỉ thi đấu khoảng 15 phút cuối trận, cầu thủ sinh năm 1997 vẫn để lại những dấu ấn tích cực trên sân với 3 pha tắc bóng thành công và thắng 3/4 tình huống tranh chấp tay đôi.
Việc được hít thở bầu không khí Champions League là bước tiến lớn trong sự nghiệp của cầu thủ từng khoác áo các lứa U17, U19 và U21 Hà Lan. Trước khi chuyển đến Lille vào năm 2025 với bản hợp đồng kéo dài 3 năm và từng trải nghiệm Europa League mùa trước, anh đã khởi đầu sự nghiệp tại các đội bóng quê nhà như Feyenoord và NEC.
Ở cấp độ quốc tế, kể từ khi hoàn tất thủ tục nhập tịch vào tháng 4/2024 do có gốc gác từ người cha, Verdonk đã nhanh chóng khẳng định vị thế. Sau màn ra mắt ở trận gặp Philippines tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026, anh đã có tổng cộng 20 lần khoác áo tuyển Indonesia và trở thành nhân tố không thể thay thế.
Hồi đầu tháng 10, Verdonk đã góp công lớn giúp thầy trò HLV John Herdman vô địch giải đấu FIFA ASEAN Cup 2026 trên sân nhà.
