Bước vào trận derby với tâm thế buộc phải thắng sau hai thất bại liên tiếp, Hà Nội FC dồn toàn lực dâng cao đội hình nhằm áp đặt thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc. Tuy nhiên, tân binh Bắc Ninh cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng khi triển khai hệ thống phòng ngự lùi sâu vô cùng kỷ luật. Các học trò của HLV Paulo Foiani thi đấu tự tin, tổ chức bọc lót kín kẽ và phong tỏa mọi ngả đường tiến vào vòng cấm địa của thủ thành Nguyễn Văn Công.
Không chỉ phòng ngự chặt chẽ, đội khách còn tạo ra những đợt phản công chớp nhoáng đầy nguy hiểm dựa trên tốc độ của bộ đôi ngoại binh Fisher David và Brenner Marlos. Ngay ở phút 14, người cũ Ngân Văn Đại suýt chút nữa gieo sầu cho đội bóng cũ với cú dứt điểm cận thành đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Cao trào của hiệp một xuất hiện ở phút 27 khi Văn Quyết phạm lỗi với Văn Đại trong vòng cấm, buộc trọng tài phải chỉ tay vào chấm phạt đền sau khi tham khảo công nghệ VAR. Cơ hội mở tỷ số mười mươi mở ra cho Bắc Ninh, nhưng chân sút Brenner lại đưa bóng đi chệch khung thành trước sự ngỡ ngàng của ban huấn luyện đội khách. Pha thoát thua hú vía trở thành bước ngoặt tâm lý quan trọng giúp các cầu thủ áo tím bừng tỉnh.
Bước sang hiệp hai, sức ép nghẹt thở tiếp tục được tạo ra hướng về phần sân đối phương song đội chủ nhà vẫn vấp phải bức tường phòng ngự kiên cố. Nhận thấy sự bế tắc trong khâu tạo đột biến, HLV Harry Kewell quyết định rút đội trưởng Văn Quyết rời sân để trao cơ hội cho tiền vệ trẻ Nguyễn Hai Long.
Sự điều chỉnh chiến thuật nhanh chóng mang lại bước ngoặt định đoạt cục diện trận đấu ở phút 78. Xuất phát từ pha leo biên dũng mãnh bên cánh phải, Hai Long thực hiện đường căng ngang chuẩn xác đến từng centimet để Jung Andrew Patrick băng vào đệm bóng cận thành tung lưới Văn Công. Bàn thắng duy nhất khai thông bế tắc làm nổ tung cầu trường Hàng Đẫy sau chuỗi ngày dài chịu đựng sức ép nặng nề.
Những phút cuối trận chứng kiến nỗ lực dồn ép trong tuyệt vọng của Bắc Ninh nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Dẫu vậy, hàng phòng ngự đội chủ nhà đã thi đấu tập trung để bảo toàn cách biệt mong manh cho đến khi hồi còi mãn cuộc vang lên.
Thắng lợi tối thiểu 1-0 giúp Hà Nội FC giành 3 điểm đầu tiên ở mùa giải năm nay, qua đó tạm thời vươn lên vị trí thứ 11 và xoa dịu làn sóng chỉ trích hướng về ban huấn luyện. Dù vậy, màn trình diễn nhọc nhằn trước một tân binh cho thấy HLV Harry Kewell vẫn còn rất nhiều việc phải làm để tái thiết lối chơi tấn công.
Về phía Bắc Ninh, trận thua đáng tiếc đẩy họ xuống vị trí thứ 13, nhưng tinh thần quả cảm là điểm tựa vững chắc cho chặng đường trụ hạng phía trước.
Kết quả chung cuộc: Hà Nội FC 1-0 Bắc Ninh
Cầu thủ ghi bàn:
Hà Nội FC: Jung Andrew Patrick (78')
