Chelsea đã gây thất vọng lớn khi bị tân binh Hull City cầm hòa 2-2 ngay trên sân nhà. Dù Morgan Rogers mở tỷ số sớm ở phút thứ 7 và Joao Pedro gỡ hòa ở phút 66, màn trình diễn thảm họa của hàng phòng ngự đã khiến đội bóng đánh rơi điểm số. Mohamed Belloumi lập cú đúp cho đội khách trước giờ nghỉ giải lao, trực tiếp khoét sâu vào điểm yếu ở hai hành lang cánh của đội bóng thành London.
Tâm điểm của sự chỉ trích nhắm vào bộ đôi hậu vệ cánh Jorrel Hato và Malo Gusto. Hato mắc sai lầm nghiêm trọng khi phán đoán sai điểm rơi từ đường chuyền của Ryan Giles dẫn đến bàn thua. Hậu vệ này thi đấu mờ nhạt và bị HLV Xabi Alonso rút ra sân ngay sau hiệp một để nhường chỗ cho Pep Chavarria. Dù chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định đây là sự thay đổi mang tính chiến thuật, thống kê chỉ ra rằng cả Hato và Gusto đều không có bất kỳ pha tắc bóng thành công nào xuyên suốt thời gian góp mặt trên sân.
Trên mạng xã hội X, người hâm mộ Chelsea đã phản ứng vô cùng gay gắt. Một cổ động viên phẫn nộ viết: "Thật đau lòng khi xem lại sai lầm của Hato dù chỉ một lần, đừng nói là thêm lần nào nữa". Một ý kiến khác phản bác lời giải thích của Alonso: "Việc gọi sự thay đổi người ở giờ nghỉ là quyết định chiến thuật chỉ để bảo vệ sự tự tin của một hậu vệ trẻ". Người này cũng cho rằng Cole Palmer và Pedro đã phải gồng gánh để cứu vãn đội bóng.
Sự thất vọng lên đến đỉnh điểm khi một tài khoản thẳng thắn đánh giá: "Bạn không thể giành chiến thắng trong các trận đấu với những hậu vệ cánh chơi ở cấp độ này". Nhiều ý kiến đồng tình rằng Hato và Gusto hoàn toàn không xứng đáng đá chính và đã khiến câu lạc bộ phải trả giá. Dù có một vài tiếng nói bênh vực Hato khi nhắc lại sự kỳ vọng dành cho tài năng này ở mùa giải trước, áp lực đòi gạch tên bộ đôi này khỏi đội hình xuất phát ở các trận đấu tiếp theo đang ngày một lớn dần.
Nhìn chung, ban huấn luyện sẽ phải sớm tìm ra giải pháp khắc phục triệt để lỗ hổng hàng thủ nếu muốn hướng tới kết quả tích cực hơn.
