Bên cạnh những tranh cãi liên quan đến VAR và bàn thắng của Erling Haaland, một vấn đề khác cũng nên khiến HLV Michael Carrick phải suy nghĩ: tại sao Matheus Cunha vẫn được giữ lại trên sân đủ 90 phút?
Cunha tiếp tục có một màn trình diễn đáng thất vọng. Tiền đạo người Brazil không có bất kỳ cú sút nào trúng đích, không thực hiện thành công một quả tạt nào và cũng không thắng nổi một pha tắc bóng. Trong bối cảnh Manchester United cần tăng cường sức ép để tìm bàn thắng, việc Carrick kiên trì sử dụng cầu thủ 27 tuổi trở thành một quyết định khó hiểu.
Theo thống kê từ SofaScore, Cunha tung ra 3 cú sút nhưng không lần nào đưa bóng đi trúng khung thành. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của anh cũng ở mức rất thấp, 0,11, trong khi xA chỉ đạt 0,03. Đáng nói hơn, cả ba quả tạt của Cunha đều không tìm đến đồng đội.
Những con số ấy phần nào phản ánh màn trình diễn mờ nhạt của Cunha trong trận derby. Anh không chỉ thiếu hiệu quả khi có bóng mà còn không tạo được nhiều đóng góp trong khâu phòng ngự. Cunha không thắng bất kỳ pha tắc bóng nào và để thua 44% số tình huống tranh chấp.
Đây cũng không phải một trận đấu đơn lẻ. Cunha đã gặp khó khăn trong những trận đấu đầu tiên của mùa giải và chưa thể tìm lại phong độ từng giúp anh trở thành một trong những cầu thủ tấn công đáng chú ý tại Ngoại hạng Anh.
Điều đáng nói là Carrick dường như vẫn đặt niềm tin vào Cunha trong vai trò số 9 ảo. Tuy nhiên, cách bố trí này chưa mang lại hiệu quả như kỳ vọng. Manchester United thiếu một điểm đến thực sự trong vòng cấm và gặp khó khăn trong việc chuyển hóa ưu thế kiểm soát thành những cơ hội nguy hiểm.
Trong hoàn cảnh đó, Benjamin Sesko xứng đáng được trao cơ hội nhiều hơn.
Sesko sở hữu những phẩm chất khác biệt so với Cunha. Tiền đạo người Slovenia có thể hình, tốc độ và khả năng hoạt động trực diện trong vòng cấm. Quan trọng hơn, sự hiện diện của một trung phong thực thụ có thể giúp Manchester United tạo ra điểm đến rõ ràng hơn cho những đường chuyền cuối cùng.
Carrick không nhất thiết phải loại Cunha khỏi đội hình hoàn toàn. Nhưng nếu tiếp tục sử dụng anh ở vị trí cao nhất trong hàng công, Manchester United có nguy cơ lặp lại những vấn đề đã bộc lộ ở trận derby.
Thất bại trước Man City càng cho thấy đội bóng cần nhanh chóng tìm ra phương án tấn công hiệu quả hơn. Khi kết quả không đến, những lựa chọn chiến thuật của Carrick chắc chắn sẽ bị đặt dưới sự soi xét.
Sesko vì thế cần được cân nhắc cho vị trí đá chính, càng sớm càng tốt. Nếu Carrick tiếp tục bảo thủ với lựa chọn hiện tại và Manchester United vẫn đánh mất điểm, áp lực lên chiếc ghế của ông sẽ ngày càng lớn.
Một HLV có thể cần thời gian để xây dựng đội bóng, nhưng điều đó không có nghĩa ông có thể mãi phớt lờ những dấu hiệu rõ ràng trên sân. Với Cunha đang gặp khó khăn và Sesko chờ cơ hội, Carrick có lẽ đã đến lúc phải đưa ra một quyết định dứt khoát.
