Kỳ lạ phong độ
Chelsea vừa có chiến thắng quan trọng 1-0 trước Tottenham, giúp họ duy trì vị trí trong top 4. Dưới thời Enzo Maresca, The Blues đang hồi sinh với 5 chiến thắng trong 6 trận gần nhất. Tuy nhiên, khi rời Stamford Bridge, bộ mặt Chelsea lại hoàn toàn khác. Họ đang trải qua chuỗi 8 trận không thắng trên sân khách tại giải quốc nội (hòa 2, thua 6), và có nguy cơ thua 5 trận liên tiếp xa nhà tại Premier League – điều chưa từng xảy ra với họ kể từ năm 2000.
Brentford thì đang sống trong cơn ác mộng tại tổ ấm của mình. Đã 7 trận liên tiếp tại Premier League họ không biết mùi chiến thắng trên sân nhà (hòa 2, thua 5). Đặc biệt, đội bóng của Thomas Frank là CLB duy nhất chưa giữ sạch lưới ở sân nhà mùa này, thủng lưới cả 18 trận tại Gtech trên mọi đấu trường. Hàng thủ thiếu chắc chắn là một trong những nguyên nhân chính khiến Brentford trôi dần về nhóm cuối bảng.
Lịch sử đối đầu và những nhân tố có thể tạo khác biệt
Chelsea đang hướng tới cú đúp chiến thắng trước Brentford trong cùng một mùa giải – điều họ từng làm lần gần nhất vào mùa 1946/47. Họ cũng chưa từng thua tại Gtech Community Stadium kể từ năm 1938 (thắng 4, hòa 3).
Tuy vậy, Brentford vẫn sở hữu hai cái tên luôn gây khó dễ cho Chelsea: Bryan Mbeumo (3 bàn, 3 kiến tạo trong 5 lần gặp The Blues gần nhất) và Yoane Wissa (13 lần tham gia vào bàn thắng trong 14 trận sân nhà gần nhất tại Premier League). Nếu hàng thủ Chelsea tiếp tục chơi thiếu tập trung như những trận sân khách trước, họ hoàn toàn có thể trả giá.
Michael Oliver – “bóng ma” của Chelsea và nỗi lo mang tên Caicedo
Trọng tài chính Michael Oliver được chỉ định cầm còi trận đấu này, và điều đó đã làm dấy lên lo ngại không nhỏ từ phía Chelsea. Mùa này, Oliver là trọng tài có số thẻ vàng cao thứ hai tại Premier League (97 thẻ sau 21 trận), và trước đó ông từng gây tranh cãi với một quyết định VAR khiến Chelsea thua Ipswich Town.
Vấn đề nằm ở chỗ: Moises Caicedo – tiền vệ đánh chặn chủ lực của Chelsea – đang đứng trước nguy cơ bị treo giò 2 trận nếu nhận thêm một thẻ vàng. Anh đã “thoát” khỏi việc bị phạt trong 3 trận gặp Leicester, Arsenal và Tottenham, nhưng thử thách trước mắt là rất lớn khi Michael Oliver nổi tiếng "mạnh tay".
Không chỉ Caicedo, Chelsea cũng đang là đội nhận nhiều thẻ nhất Premier League mùa này với 84 thẻ vàng sau 30 vòng. Danh sách các cầu thủ nhận 5 thẻ trở lên gồm gần như toàn bộ trụ cột: Caicedo (9), Colwill (7), Cucurella (7), Enzo Fernandez (6), Cole Palmer (5), và nhiều cái tên khác.
Một chiến thắng sẽ giúp Chelsea bứt lên trong cuộc đua top 4, nhưng liệu The Blues có thể vượt qua “cạm bẫy Gtech” và bóng ma mang tên Michael Oliver? Một trận derby London với quá nhiều biến số – và như thường lệ, mọi thứ đều có thể xảy ra.
