Sau án phạt cấm thi đấu từ FIFA, tiền đạo Joao Figueiredo đã có động thái bất ngờ nhằm chứng minh nguồn gốc Malaysia của mình. Cụ thể, cầu thủ này đã đăng tải bức ảnh đại gia đình lên trang Instagram cá nhân, dấy lên niềm tin rằng anh thực sự có gốc gác tại quốc gia này.
Tuy nhiên, hành động này diễn ra trong bối cảnh có nhiều mâu thuẫn trong hồ sơ của anh. Trong bản quyết định kỷ luật dài 19 trang, FIFA đã chỉ ra sự bất nhất liên quan đến bà của Figueiredo, bà Nair de Oliveira.
Giấy khai sinh gốc cho thấy bà sinh ra tại Brazil, nhưng một bản khai sinh khác do Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) nộp lại ghi nơi sinh là Malaysia, và đáng chú ý là bản này chỉ mới được làm lại vào năm 2017. Thêm vào đó, FIFA phát hiện có tới 5 trong số 7 giấy khai sinh do FAM cung cấp đã được làm lại vào tháng 1 năm 2025, làm dấy lên nghi ngờ về tính xác thực.
Về phía FAM, luật sư đại diện Serge Vittoz khẳng định liên đoàn và các cầu thủ không có hành vi làm giả hay chỉnh sửa giấy tờ. Dù vậy, Phó chủ tịch FAM, ông Datuk S. Sivasundaram, lại tỏ ra lúng túng và từ chối công bố bằng chứng gốc gác của các cầu thủ trước truyền thông, cho biết FAM đang thành lập một cơ quan độc lập để xem xét vụ việc.
Trước đó, Joao Figueiredo cùng sáu cầu thủ nhập tịch khác đã thi đấu hai trận tại vòng loại Asian Cup 2027, góp công lớn vào chiến thắng của Malaysia trước Nepal và Việt Nam. FIFA sau đó đã vào cuộc và kết luận FAM gian lận trong việc nhập tịch, dẫn đến án cấm thi đấu và phạt tiền. Hiện tại, FAM đã chính thức gửi đơn kháng cáo lên FIFA và sẵn sàng đưa vụ việc lên Tòa án trọng tài Thể thao (CAS) nếu cần thiết.
