Đội trưởng của Manchester United, Bruno Fernandes, đã từng trải qua một khởi đầu khá chậm chạp ở mùa giải trước, nhưng điều đó hoàn toàn không thể ngăn cản anh tận hưởng một chiến dịch thực sự đặc biệt về sau. Tuy nhiên, theo góc nhìn phân tích từ nhà báo Steven Railston trên tờ Manchester Evening News, kịch bản về một bước chạy đà hụt hơi rất có thể sẽ lặp lại trong giai đoạn mở màn của mùa giải năm nay.
Cơn sốt kỳ vọng và góc khuất đằng sau những con số
Hiện tại, sức hút của tiền vệ người Bồ Đào Nha là không thể phủ nhận khi có khoảng 50% người chơi Fantasy Premier League (FPL) đã điền tên Bruno Fernandes vào đội hình của họ cho mùa giải mới. Cơ sở cho sự tin tưởng tuyệt đối này bắt nguồn từ thành tích phi thường ở chiến dịch trước, nơi Fernandes đã chính thức phá vỡ kỷ lục kiến tạo của Ngoại hạng Anh khi trực tiếp tạo ra con số khó tin là 21 bàn thắng cho các đồng đội lập công.
Bên cạnh đó, lịch thi đấu cũng đang đứng về phía Quỷ đỏ. United sở hữu một khởi đầu chiến dịch được đánh giá là khá dễ thở, và chính yếu tố này đã biến đội trưởng của họ trở thành một tài sản "bắt buộc phải có" đối với hàng triệu người chơi trò chơi quản lý bóng đá ảo. Tuy nhiên, tác giả Steven Railston đã đưa ra một lời cảnh báo quan trọng: những ai đang đinh ninh cho rằng Fernandes được đảm bảo chắc chắn sẽ có một khởi đầu nóng bỏng cho mùa giải mới có thể đã hoàn toàn nhầm lẫn.
Dư âm nặng nề từ chiến dịch World Cup
Sẽ thật gần như là báng bổ khi dám cho rằng Fernandes có thể không đạt được trạng thái tốt nhất vào thời điểm đầu mùa giải, nhưng thực tế đã có những dấu hiệu rõ ràng trong kỳ World Cup vừa qua cho thấy một chiến dịch thi đấu kéo dài đã vắt kiệt sức lực của anh, và minh chứng rằng rốt cuộc thì anh cũng chỉ là một con người bằng xương bằng thịt.
Nhìn lại giải đấu lớn nhất hành tinh, Fernandes đã thi đấu dưới xa những tiêu chuẩn khắt khe thường thấy của chính mình. Anh chỉ ghi nhận được duy nhất một pha kiến tạo trong suốt cả giải đấu, diễn ra trong trận đấu với Uzbekistan. Dù nhà báo Steven Railston thừa nhận đó là một đường chuyền sắc bén, mang đậm phong cách mà anh đã thực hiện rất thường xuyên ở mùa giải trước, nhưng tựu trung lại, đó cũng chỉ là một khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi.
Hành trình của Đội tuyển Bồ Đào Nha đã khép lại khi họ bị Tây Ban Nha đánh bại một cách sít sao ở Vòng 16 đội. Sẽ không có gì đáng xấu hổ khi phải dừng bước trước đội bóng sau này trở thành nhà vô địch của giải, nhưng kết quả đó vẫn được giới chuyên môn và người hâm mộ xem là một lần xuất hiện đáng thất vọng nữa tại một giải đấu lớn đối với cá nhân anh cũng như tập thể Bồ Đào Nha.
Đáng tiếc hơn, ở giai đoạn trước khi sa sút, Fernandes đã thi đấu thăng hoa đến mức người ta cảm thấy có khả năng anh có thể một mình gồng gánh, kéo Bồ Đào Nha tiến sâu vào giải đấu. Tuy nhiên, sự suy giảm về mặt phong độ của nhạc trưởng này, kết hợp cùng việc huấn luyện viên Roberto Martinez thất bại một cách khó hiểu trong việc nhận ra rằng việc để Cristiano Ronaldo đá chính là một rào cản gây tổn hại cho lối chơi chung của toàn đội, đã dẫn đến hậu quả là họ chỉ mang đến sự hào nhoáng bề ngoài nhưng thực chất lại gây ra sự thất vọng.
Trạng thái tâm lý của tiền vệ này cũng bị ảnh hưởng nặng nề. "Buồn bã, thất vọng và chán nản", Fernandes đã không ngần ngại bộc bạch những cảm xúc này thông qua một bài đăng trên mạng xã hội. Sau cú sốc đó, anh đã dành ra một kỳ nghỉ kéo dài ba tuần cùng với gia đình tại quê nhà để cố gắng phục hồi khỏi những tổn thương và sự kiệt quệ cả về mặt thể chất lẫn tinh thần sau một mùa giải cày ải liên tục. Nhưng giờ đây, khoảng thời gian nghỉ ngơi đã hết, và anh buộc phải tiếp tục guồng quay khắc nghiệt.
Những tiếng chuông cảnh báo từ giai đoạn tiền mùa giải
Bước vào quá trình chuẩn bị cho mùa giải mới, lần xuất hiện thứ hai của Fernandes trong giai đoạn tiền mùa giải, cụ thể là ở trận đấu với Leeds, ban đầu đã mang đến những tín hiệu lạc quan khi cho thấy dường như anh đã bắt nhịp lại từ chính nơi mình dừng bước. Anh được ban huấn luyện tung vào sân ở mốc một giờ thi đấu và chỉ bị từ chối một bàn thắng tuyệt đẹp bởi quyết định phất cờ báo việt vị. Mặc dù vậy, anh đã để lại một vết gợn khi thể hiện một hình ảnh không thường thấy: sút hỏng một quả phạt đền (đưa bóng đi chệch khung thành) trong loạt sút luân lưu sau khi hai đội kết thúc thời gian thi đấu với tỷ số hòa.
Sự vô duyên trên chấm 11 mét tiếp tục bám dấy lấy anh. Người hâm mộ đã cảm thấy việc Fernandes sẽ sớm đoái công chuộc tội từ chấm phạt đền là điều mang tính tất yếu khi Manchester United được hưởng một quả penalty trong trận đấu gặp AC Milan vào cuối tuần trước. Anh vốn thường xuyên là một chốt chặn rất đáng tin cậy trong những tình huống như vậy, nhưng kịch bản không ngờ đã xảy ra trong lần này, quả phạt đền của anh đã bị thủ môn đối phương xuất sắc cản phá.
Bài học từ lịch sử và sự điều chỉnh chiến thuật
Liệu việc bộc lộ hình ảnh mệt mỏi tại kỳ World Cup và bỏ lỡ hai quả phạt đền trong các trận đấu vô thưởng vô phạt ở giai đoạn tiền mùa giải có đủ sức nặng để cho thấy rằng anh có thể sẽ trải qua một khởi đầu chậm chạp trong chiến dịch mới?. Tờ Manchester Evening News nhận định rằng, nếu chỉ nhìn qua, nó không tạo thành một lập luận thực sự toàn diện và thuyết phục, thế nhưng, vấn đề này bắt đầu trở nên có cơ sở và đáng lo ngại hơn khi chúng ta xem xét lại chính khởi đầu của Fernandes ở mùa giải trước.
Lịch sử chỉ ra rằng, Fernandes chỉ ghi được vỏn vẹn hai bàn thắng trong tám trận đấu đầu tiên của chiến dịch 2025/26. Bàn thắng đầu tiên trong số đó là một quả phạt đền thành công vào lưới Burnley, và bàn thứ hai là một pha đệm bóng cận thành đơn giản trong trận cầu gặp Chelsea. Đáng chú ý, đó chính là những đóng góp duy nhất vào các bàn thắng của anh tính cho đến tận sau kỳ nghỉ quốc tế tháng 10.
Tuy nhiên, bối cảnh chiến thuật ở đây là một yếu tố rất quan trọng cần được nhắc đến: Fernandes ở giai đoạn đó đã phải thi đấu trong một vai trò tiền vệ lùi sâu hơn nhiều so với thói quen trong hệ thống chiến thuật của huấn luyện viên Ruben Amorim. Sự thay đổi này đã làm dấy lên một cuộc thảo luận hoàn toàn có cơ sở trong giới chuyên môn về việc liệu anh có đang được bố trí để thi đấu ở phong độ cao nhất, đúng với sở trường của mình hay không.
Vượt qua những chệch choạc ban đầu, Fernandes đã cống hiến vượt bậc và đền đáp lại sự kỳ vọng trong phần còn lại của chiến dịch. Anh không chỉ đánh bại kỷ lục kiến tạo vốn trước đó được nắm giữ chung bởi hai huyền thoại Thierry Henry và Kevin De Bruyne, mà còn xuất sắc giành được giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm Sir Matt Busby (Sir Matt Busby Player of the Year). Thế nhưng, thực tế không thể phủ nhận là anh đã phải mất đến vài tuần để thực sự vào guồng ở giai đoạn khởi đầu của mùa giải.
Lăng kính thực tế cho chặng đường phía trước
Tổng hợp tất cả những lý do trên là đủ căn cứ để cho thấy Fernandes hoàn toàn có thể sẽ không lập tức tỏa sáng rực rỡ và "đốt cháy" thế giới bóng đá trong những tuần mở màn của chiến dịch mới. Tác giả Steven Railston cho rằng, Fernandes tất nhiên sẽ có khả năng khiến lập luận phân tích này trở thành một trò hề, đặc biệt là khi xem xét việc Hull và Ipswich Town chỉ là hai đối thủ bị đánh giá thấp hơn trong hai trận đấu đầu tiên của United, nhưng đây rõ ràng vẫn là một rủi ro tiềm ẩn mà người hâm mộ cần phải ghi nhớ.
Nhìn nhận một cách công bằng, Fernandes đã liên tục thể hiện một sự ổn định đến mức đáng kinh ngạc kể từ thời điểm anh ký hợp đồng chuyển đến Manchester từ câu lạc bộ Sporting Lisbon cách đây sáu năm. Dù vậy, mùa hè vừa qua thực sự là một khoảng thời gian đáng quên đối với tuyển thủ Bồ Đào Nha, và hệ quả là anh chỉ có thể đá chính đúng một trận duy nhất trong suốt giai đoạn tiền mùa giải do việc phải hội quân muộn sau kỳ World Cup. Vì vậy, sẽ không có gì là một cú sốc hoàn toàn nếu nhạc trưởng tài ba này cần thêm vài tuần để cỗ máy của mình thực sự được bôi trơn và bắt nhịp trở lại.
