Thất bại 0-2 trước Chelsea tại Stamford Bridge không chỉ nối dài chuỗi 9 trận không thắng thảm họa của Manchester United, mà còn phơi bày sự rệu rã trong hệ thống phòng ngự. Tâm điểm của sự chỉ trích lúc này hướng thẳng về phía trung vệ Lisandro Martinez sau 45 phút hiệp hai được xem là nỗi xấu hổ.
Chỉ trong vòng 4 phút ngắn ngủi, Martinez đã biến mình thành tội đồ. Phút 59, anh nhận thẻ vàng đầu tiên vì lỗi kéo người với Morgan Rogers. Ngay sau đó, cú vung tay thiếu kiểm soát vào mặt Wesley Fofana trong vòng cấm ở một tình huống phạt góc không chỉ khiến Martinez nhận thẻ vàng thứ hai, mà còn biếu không cho đối thủ một quả phạt đền, giúp Cole Palmer nhân đôi cách biệt. Đáng chú ý, HLV Michael Carrick đã hoàn toàn ngó lơ cậu học trò khi trung vệ này lầm lũi bước ra đường biên.
Chứng kiến màn trình diễn này, huyền thoại Peter Schmeichel đã không giữ được sự bình tĩnh. Cựu thủ môn Quỷ đỏ trút toàn bộ trách nhiệm lên vai Martinez: "Tôi quy toàn bộ trách nhiệm lên đôi vai của Lisandro Martinez. Cách cậu ta thi đấu ở trận này thực sự là một nỗi ô nhục tuyệt đối. Hai tuần trước, cậu ta đã lên mặt và đưa ra những tuyên bố vô cùng mạnh mẽ nhằm vào các đồng đội, nhằm vào câu lạc bộ, và có cảm giác như cậu ta đang cố gắng dàn xếp để dọn đường rời đi. Cậu ta đang ở năm cuối của bản hợp đồng. Những gì cậu ta làm ngày hôm nay, thành thực mà nói, tôi không còn lời nào để diễn tả."
Không dừng lại ở đó, Schmeichel tiếp tục đi sâu vào phân tích sự kém cỏi trong khâu phòng ngự của cầu thủ mang áo số 6: "Ở bàn thua đầu tiên, ý tôi là, cậu ta đã từng chơi ở một trận chung kết World Cup. Một người từng đá chung kết World Cup không thể phòng ngự theo cái cách mà cậu ta đã làm trong bàn mở tỷ số đó. Còn tình huống phạt đền... tôi cạn lời. Tôi thực sự không biết dùng từ gì để nói về sự điên rồ đó. Và rồi cậu ta bước ra khỏi sân, lắc đầu như thể mình chẳng làm gì sai. Quá tồi tệ."
Những nhận xét từ một tượng đài như Schmeichel càng làm tăng thêm bầu không khí ngột ngạt tại Carrington. Giữa muôn vàn khó khăn bủa vây, từ thành tích bết bát đến lục đục nội bộ, Man United dường như đang đánh mất phương hướng và hệ lụy từ những sai lầm cá nhân chỉ càng đẩy đội bóng chìm sâu vào vòng xoáy khủng hoảng.
