Arsenal tiếp tục giành 3 điểm nhọc nhằn: Mikel Arteta đối mặt bài toán khó về nhân sự trên hàng công

Chiến thắng tối thiểu trước Everton giúp Arsenal vững vàng ở vị trí đầu bảng Ngoại hạng Anh trước lễ Giáng sinh. Tuy nhiên, màn trình diễn tại Goodison Park để lại nhiều nỗi lo cho Mikel Arteta và các cổ động viên Pháo thủ.

Sau lời chỉ trích nặng nề từ chính HLV Arteta về màn trình diễn "không thể chấp nhận được"trước Wolves, người hâm mộ kỳ vọng một phản ứng mạnh mẽ. Trận đấu tại Merseyside đã khá hơn so với những phút thót tim tuần trước, song sự an tâm vẫn là điều xa xỉ với Arsenal lúc này.

Điểm sáng duy nhất trên hàng công là bàn thắng từ chấm phạt đền của Viktor Gyokeres. Khả năng đá phạt đền của tiền đạo Thụy Điển vẫn không thể bàn cãi – không thủ môn nào thực sự an toàn khi đối mặt anh. Thế nhưng, những nghi vấn về kỹ thuật, khả năng liên kết lối chơi và sự thích nghi với môi trường Ngoại hạng Anh khắc nghiệt vẫn tồn tại. Dù nhận vài đường chuyền hỏng từ đồng đội khiến anh đói bóng, Gyokeres chưa thể hiện được sự đe dọa cần thiết trong các tình huống mở.

Sự khác biệt rõ rệt xuất hiện khi Gabriel Jesus vào sân thay người. Đây đã là trận thứ ba liên tiếp tiền đạo Brazil mang đến luồng gió mới từ băng ghế dự bị. Hàng công Arsenal lập tức mượt mà, biến hóa và nguy hiểm hơn hẳn. Với Kai Havertz cũng đang chạy đua bình phục chấn thương, cuộc cạnh tranh vị trí tiền đạo mũi nhọn cho các trận sắp tới – gặp Crystal Palace vào thứ Ba và tiếp Brighton ngày 27/12 – đang trở nên khốc liệt chưa từng có.

Trong khi Arsenal chật vật giành điểm trước các đối thủ yếu hơn, Manchester City lại phô diễn sức mạnh hủy diệt. Đội bóng của Pep Guardiola vừa thắng đậm West Ham và Crystal Palace với cùng tỷ số 3 bàn mỗi trận, Erling Haaland tiếp tục nổ súng đều đặn. Khoảng cách chỉ 2 điểm mong manh khiến nhiều người lo ngại liệu lối chơi "xấu xí" của Arsenal có đủ bền vững để đua đường dài với Man City đang vào guồng.

Dẫu vậy, Arsenal đang đứng đầu bảng vào dịp Giáng sinh – điều đã xảy ra ở 2 trong 3 mùa giải gần nhất. Thế nhưng, chưa lần nào họ nâng cúp vô địch vào tháng Năm. Khi được hỏi về sự khác biệt mùa này, Arteta nhấn mạnh sự ổn định: "Điều mang lại cho tôi niềm tin là mức độ hiệu suất và sự ổn định. Rất khó để làm điều đó ở giải đấu này... Hãy tận hưởng quá trình chiến thắng. Bạn sẽ phải đến những nơi khó khăn, đối mặt với những khoảnh khắc khó khăn."

Arsenal đã chinh phục Goodison Park, nối dài danh sách các thánh địa sân khách bị đánh sập từ Anfield, Old Trafford đến Stamford Bridge. Giai đoạn hai mùa giải hứa hẹn tích cực nhờ chiều sâu đội hình với Martinelli, Merino hay Nwaneri sẵn sàng xung trận. Nhưng để chạm tay vào chức vô địch, Pháo thủ cần tìm lại sự thanh thoát và "số d" (thuật ngữ trong ô tô chỉ chế độ chạy tiến tiêu chuẩn cho hộp số tự động, tự động chuyển số phù hợp để di chuyển bình thường, giúp lái xe nhàn hơn) trong lối chơi, thay vì mãi phụ thuộc những chiến thắng nhọc nhằn. 

Để hiểu rõ hơn về CLB Arsenal, quý độc giả có thể đọc thêm ở bài: Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.