Trận lượt về vòng 16 đội Europa League tại Estadio La Cartuja de Sevilla đã chứng kiến một màn trình diễn hủy diệt của Real Betis trước đại diện Hy Lạp, Panathinaikos. Sau thất bại 0-1 ở lượt đi, đoàn quân của HLV Manuel Pellegrini cần một chiến thắng cách biệt để lật ngược thế cờ.
Trong đêm diễn thăng hoa của đại diện La Liga, Antony chính là cái tên rực sáng nhất, dẫn dắt hàng công Betis tiến thẳng vào tứ kết với thắng lợi chung cuộc 4-1 sau hai lượt trận.
Ngay từ những phút đầu tiên, Antony đã cho thấy sự xông xáo bên hành lang cánh phải. Phút thứ 8, chính cú dứt điểm của ngôi sao người Brazil đã khiến thủ môn Lafont vất vả cản phá, tạo điều kiện để Aitor Ruibal băng vào đá bồi mở tỷ số.
Sự hiện diện của Antony không chỉ nằm ở những pha dứt điểm mà còn là khả năng kéo bóng và tạo đột biến. Theo thống kê, cầu thủ 26 tuổi này có tới 78 lần chạm bóng, thực hiện thành công 3/3 pha rê bóng (đạt tỷ lệ 100%) và tung ra 4 đường chuyền tạo cơ hội cho đồng đội.
Ngoài khâu tham gia tấn công, bản hợp đồng đắt giá này còn gây ấn tượng mạnh với tinh thần chiến đấu tuyệt vời. Phút 52, anh có tình huống lui về phòng ngự đầy nỗ lực, tắc bóng thành công trong chân Kyriakopoulos trước khi thực hiện một pha bứt tốc phản công mạnh mẽ. Sự toàn diện này giúp Real Betis hoàn toàn kiểm soát thế trận với 62% thời lượng kiểm soát bóng và tung ra tổng cộng 22 cú sút về phía khung thành đối phương.
Phần thưởng cho màn trình diễn đẳng cấp của Antony cuối cùng cũng đến ở phút 66. Từ đường kiến tạo thông minh của Abde Ezzalzouli, Antony chọn vị trí nhạy bén và dứt điểm tinh tế bằng chân trái vào góc thấp khung thành, nâng tỷ số lên 4-0.
Đây đã là bàn thắng thứ 5 của anh tại Europa League mùa này, đưa cựu sao Man Utd trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội bóng Tây Ban Nha tại đấu trường châu lục. Nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Lafont trong tình huống đối mặt ở phút 81, Antony đã có thể lập một cú đúp cho riêng mình.
Sự bùng nổ của Antony trong sơ đồ 4-4-2 của Pellegrini đã khỏa lấp hoàn toàn sự thiếu vắng của những trụ cột như Isco hay Lo Celso. Với 3 cú sút trúng đích và hàng loạt tình huống khuấy đảo, Antony không chỉ giúp Betis giành vé vào tứ kết gặp Braga mà còn khẳng định vị thế của một trong những ngôi sao đáng xem nhất giải đấu năm nay.
Thắng lợi 4-0 là lời khẳng định đanh thép cho sức mạnh của Los Verdiblancos trên hành trình chinh phục danh hiệu Europa League, sau nỗi đau thất bại ở chung kết Conference League năm ngoái.
