Nếu được chỉ ra đâu là những chân sút xuất sắc nhất của bóng đá thế giới vào thời điểm hiện tại, không khó để điểm mặt những Lionel Messi , Cristiano Ronaldo, Radamel Falcao hay Zlatan Ibrahimovic. Tuy nhiên, cả 4 cái tên trên đều không phải là người đang nắm giữ số bàn thắng nhiều nhất tại các giải đấu hàng đầu cựu lục địa.
Theo thống kê, chân sút số một châu Âu tính đến thời điểm hiện tại thuộc về tiền đạo Charlie Austin của đội bóng đang chơi tại giải hạng nhất Anh, Burnley. Cầu thủ 23 tuổi này đang sở hữu 20 pha lập công, nhiều hơn lần lượt 2 và 3 bàn so với hai ngôi sao sáng nhất của bóng đá thế giới, Cris Ronaldo và Leo Messi.
 |
| Tiền đạo Charlie Austin |
Vậy Austin là ai mà lại ghê gớm đến thế? Thật ra, chàng tiền đạo người Anh mới chỉ bỗng dưng tỏa sáng ở mùa giải năm nay chứ trước đó, anh chẳng được nhiều người biết đến, ngoại trừ những CĐV trung thành của Burnley. Bởi dù rất đam mê trái bóng tròn nhưng sự nghiệp của Austin lại có lúc tưởng như phải rẽ sang một hướng khác khi anh bị đào thải khỏi lò đào tạo của Reading khi mới 15 tuổi. Không nản chí, chân sút sinh trưởng tại Berkshire lần lượt tìm việc tại những CLB nghiệp dư như Thatcham Town, Kintbury Rangers, Hungerford Town, Poole Town, trước khi được "nâng tầm" lên thi đấu tại League Two (Hạng 4 Anh) cho Swindon Town.
Cập bến Burnley ở kỳ chuyển nhượng mùa đông 2011 với giá 1 triệu bảng, Austin đã ít nhiều để lại dấu ấn với 13 pha lập công cho đội chủ sân Turf Moor trong phần còn lại của mùa giải 2011/12. Sang đến mùa bóng này, cầu thủ cao 1.88m tiếp tục thi đấu thăng hoa khi mới chỉ trải qua 15 vòng đấu, anh đã có đến 20 bàn thắng cho đội bóng của HLV Sean Dyche.
Để nói về thành tích ấn tượng của mình, Austin khiêm tốn: "Để ghi được 20 bàn thắng trong một mùa giải là điều tuyệt vời. Tôi rất hạnh phúc vì mình đã làm được điều đó nhưng dù sao tôi cũng chỉ là cá nhân trong một đội bóng vì vậy hy vọng những pha lập công có thể giúp Burnley cải thiện thứ hạng. Tôi chẳng có mục tiêu lớn lao nào cả. Tôi chỉ cố gắng tập luyện chăm chỉ và mang những nỗ lực ấy của mình thể hiện trên sân cỏ".
