Sau 5 trận đấu đầu tiên trên mọi đấu trường, dưới đây là 5 bài học sâu sắc nhất được rút ra từ màn trình diễn của đội chủ sân Old Trafford.
1. Sự vắng mặt của Amad Diallo là tổn thất chí mạng
Chấn thương ngay trước thềm mùa giải của Amad đã giáng một đòn nặng nề vào toan tính của ban huấn luyện, và anh chỉ có thể trở lại sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia. Thiếu vắng Amad, các phương án tấn công của Man Utd trở nên vô cùng đơn điệu và dễ đoán.
Cầu thủ người Bờ Biển Ngà vốn sở hữu phẩm chất rê dắt lắt léo, khả năng đột phá trực diện và xử lý biến hóa theo cả hai hướng – thứ vũ khí tối quan trọng để khoan phá những hàng thủ lùi sâu trên sân nhà. Dù các thông số cá nhân mùa trước chưa thật sự bùng nổ, không thể phủ nhận Man Utd luôn là một tập thể nguy hiểm hơn hẳn khi có Amad trên sân.
2. Bài toán kết hợp Rashford và Cunha chưa tìm ra lời giải
Tận dụng sự vắng mặt của Amad, Michael Carrick đã bố trí cả Matheus Cunha lẫn Marcus Rashford đá chính trong cả 4 vòng đấu tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, thực tế trên sân cho thấy bộ đôi này chưa thể tìm được tiếng nói chung để cùng xuất hiện trong một đội hình xuất phát.
Bàn thắng duy nhất của Cunha đến ở trận gặp Sabah khi không có Rashford; trong khi đó, chân sút người Anh vẫn hoàn toàn "tịt ngòi" từ đầu mùa. Các cổ động viên đang liên tục kêu gọi trao thêm cơ hội cho Benjamin Sesko, và điều đó hoàn toàn có cơ sở. Lựa chọn hợp lý nhất lúc này là để Rashford và Cunha cạnh tranh sòng phẳng cho một suất duy nhất bên hành lang trái thay vì để ngôi sao người Brazil đá số 9.
3. Andrey Santos đang trở thành “người thừa”
Sau những màn trình diễn đầy hứa hẹn ở giai đoạn tiền mùa giải, việc Andrey Santos bị gạt ra rìa là một nỗi thất vọng lớn. Kể từ sau trận thua trước Hull City – nơi cựu tiền vệ Chelsea được đá chính, anh không còn có thêm bất kỳ lần xuất phát nào.
Santos thậm chí không được tung vào sân từ ghế dự bị ở trận đại chiến với Manchester City, và Mason Mount còn nhận được nhiều số phút thi đấu hơn anh trước Sabah. Ngôi sao người Brazil đang dần biến thành "kẻ ngoài cuộc" trong kế hoạch của Carrick, và tình cảnh này sẽ càng u ám hơn khi Carlos Baleba chính thức bình phục chấn thương.
4. Nhu cầu cấp thiết phải nâng cấp vị trí hậu vệ biên
Việc ban lãnh đạo Man Utd không đầu tư nâng cấp hai cánh ở kỳ chuyển nhượng hè vừa qua đang để lại hậu quả nhãn tiền. Patrick Dorgu có thể chơi tốt trước đối thủ dưới cơ như Sabah, nhưng nhanh chóng bị ngợp và chơi dưới sức trước Man City; trong khi khả năng phòng ngự của Luke Shaw cũng để lại nhiều nỗi lo. Bên cánh đối diện, cả Diogo Dalot lẫn Noussair Mazraoui đều chưa đem lại sự an tâm tuyệt đối.
Nhà báo Henry Winter từng đăng tải trên mạng xã hội X: “Rồi sẽ có ngày Manchester United lại sở hữu những hậu vệ biên đẳng cấp thế giới”. Nhưng câu hỏi là phải chờ bao lâu nữa? Chắc chắn đây phải là ưu tiên chuyển nhượng hàng đầu vào mùa hè tới, bởi mùa này đã quá muộn để sửa sai.
5. Giấc mơ vô địch Ngoại hạng Anh đã sớm tan vỡ
Người hâm mộ Quỷ đỏ luôn bước vào mùa giải mới với niềm tin mãnh liệt, mong mỏi một cú bứt phá ngoạn mục tương tự mùa bóng 2006/07 – thời điểm khởi đầu thăng hoa đã chấm dứt 4 năm hạn hán danh hiệu. Tuy nhiên, chỉ sau 4 vòng đấu tại Ngoại hạng Anh, hy vọng cạnh tranh ngôi vương của Man Utd mùa này dường như đã chấm dứt khi bị Man City và Arsenal bỏ xa tới 8 điểm.
Mục tiêu thực tế nhất của thầy trò Carrick lúc này chỉ là chiến đấu giành tấm vé dự Champions League – một sự thật đầy chua chát mà các manucian buộc phải sớm chấp nhận.
