Dù nhận được không ít sự kỳ vọng sau khi lên nắm quyền dẫn dắt Quỷ đỏ thành Manchester vào năm 1986 tuy nhiên Sir Alex Ferguson thời bấy giờ vẫn chưa tạo ra được nhiều dấu ấn. Mùa giài 1990, United thi đấu cực kỳ tệ hại, bị loại khỏi Leaue Cup và đang ở gần nhóm nguy hiểm phải cạnh tranh cho suất trụ hạng tại giải VĐQG.
 |
| Ferguson và danh hiệu đầu tiên. Ảnh internet. |
Sau này nhớ lại Ferguson đã gọi đó là "giai đoạn tối tăm nhất trong sự nghiệp huấn luyện" của ông. Các CĐV liên tục gây sức ép, biểu tình đòi sa thải, báo chí cũng nhảy vào kích động. Và nhiều người tin rằng Ferguson không sớm thì muộn cũng sẽ phải khăn gói ra đi.
Với tình thế như vậy, Sir Alex Ferguson chỉ còn biết trông chờ vào mục tiêu FA Cup để cứu vãn sự nghiệp. Tuy nhiên, ở vòng 3 họ lại đụng phải Nottingham Forest - đội bóng rất mạnh thời điểm đó, và nhiều người tin rằng sẽ không dễ để Quỷ đỏ có thể làm nên chuyện.
Tuy nhiên trước tình cảnh khó khăn nhất, Sir Alex Feguson vẫn quyết định đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ "cây nhà lá vườn" Mark Robins. Và cựu danh thủ này đã không phụ lòng tin từ người thầy với cú đánh đầu quyết định ghi bàn thắng duy nhất trận đấu.
Robins là người trực tiếp ghi bàn nhưng Mark Hughes lại chính là người có công lớn với pha chuyền bóng cực kỳ tinh tế bằng má ngoài loại bỏ toàn bộ hàng phòng ngự đối phương. Chiến thắng là cơ sở để United đánh bại Crystal Palace trong trận đá lại chung kết cúp FA mùa đó (trận đầu tiên hòa 3-3) và đoạt danh hiệu đầu tiên dưới thời Ferguson.
Bàn thắng quan trọng của Robins ghi trong trận đấu với Nottingham Forrest đã trở thành truyền thuyết tại United khi mà nhiều người tin rằng Ferguson lẽ ra đã bị sa thải nếu ông không thắng trận đó. Và những gì xảy ra sau đó như mọi người vẫn thường nói, phần còn lại chính là lịch sử.
Sir Alex Ferguson đã tạo nên một trang sử hào hùng trong suốt khoảng thời gian dẫn dắt Man United và bàn thắng của Mark Robins cho đến thời điểm này vẫn được đánh giá là bước ngoặt đến đúng lúc nhất.
Xem lại pha bóng cứu vãn sự nghiệp của Sir Alex Ferguson:
