Lần đầu tiên sau 22 năm, Arsenal bước vào một mùa giải Ngoại hạng Anh với tư cách là nhà đương kim vô địch. Mikel Arteta đã chính thức chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài hai thập kỷ vào mùa giải trước. Không dừng lại ở đó, họ còn gây ấn tượng mạnh khi lọt vào chung kết Champions League.
Với đội hình được tiếp thêm sức mạnh bởi những tân binh chất lượng như Bruno Guimaraes (từ Newcastle United), Christos Tzolis (từ Club Brugge) và việc mua đứt Piero Hincapie (từ Bayer Leverkusen), Arsenal đang cho thấy một diện mạo vô cùng đáng sợ. Sức mạnh của họ đã được minh chứng cụ thể qua chiến thắng hủy diệt 3-0 trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Manchester City trong trận tranh Community Shield vừa qua.
Dưới đây là dự đoán của 11 chuyên gia về thứ hạng của Arsenal:
Những người tin vào ngôi vương
-
Alan Smith: "Tôi chọn Arsenal sẽ vô địch một lần nữa. Man City về nhì và Man Utd sẽ đứng thứ ba."
-
Martin Keown: "Không thể phủ nhận Arsenal và Man City là hai đội bóng hay nhất nước Anh hiện tại, nhưng sự ổn định đang nằm trong tay Arsenal."
-
Paul Merson: "Tôi không thấy ai có thể ngăn cản Arsenal. Họ sẽ vô địch một cách khá thoải mái vì không tồn tại bất kỳ điểm yếu nào trong đội hình."
-
Wayne Rooney: "Arsenal có tiềm năng bứt phá ngoạn mục để về đích sớm. Trong khi đó, top 4 sẽ có nhiều biến động và tôi nghĩ Man Utd sẽ đứng thứ tư."
-
Steve Bruce: "Hàng tiền vệ với Bruno Guimaraes sát cánh cùng Declan Rice giúp Arsenal trở thành đội bóng đánh bại mọi đối thủ. Họ đã thắng như đi dạo ở giai đoạn cuối mùa trước, đúng không?"
-
Peter Crouch: "Arsenal sẽ vô địch, City về nhì, tiếp theo là Man Utd và Chelsea. Tôi không nghĩ Liverpool có cửa đua vô địch năm nay."
-
Jamie O'Hara: "Arsenal vô địch, các vị trí tiếp theo trong top 6 lần lượt là Man City, Man Utd, Chelsea, Liverpool và Spurs."
-
Joleon Lescott: "Arteta đang có sự kế thừa và kết nối tuyệt vời giữa các cầu thủ. Toàn đội hiện có niềm tin mãnh liệt vào bản thân mình."
-
Michael Owen: "Arsenal chỉ cần giữ vững phong độ là sẽ vô địch. Tôi không thấy đội nào khác có khả năng chạm đến cột mốc 85 điểm, trong khi Arsenal gần như chắc chắn sẽ làm được điều đó."
Những người dự đoán ngôi á quân
Dù Arsenal đang thăng hoa, vẫn có hai chuyên gia tin rằng Manchester City – dưới sự dẫn dắt của tân HLV Enzo Maresca (người thay thế Pep Guardiola) – sẽ đòi lại ngôi vương:
-
Jamie Carragher: "Tôi chỉ thấy cuộc đua giữa Arsenal và City. Tôi chọn City vì họ vẫn ở rất gần đẳng cấp cao nhất và tôi là một người hâm mộ phong cách huấn luyện của Maresca."
-
Joe Cole: "Tôi hiểu tại sao Arsenal là ứng viên số một, nhưng Man City sẽ mạnh hơn mùa trước. Việc thay thế Pep bằng Maresca là bước chuyển giao mượt mà nhất có thể vì ông ấy đã ở câu lạc bộ và quá hiểu hệ thống tại đây. Thất bại ở Community Shield chỉ là một tai nạn nhỏ, tôi tin City sẽ vượt qua Arsenal để lên ngôi."
