Hiện tại, Newcastle trông như một CLB Pháp hơn là một CLB nước Anh. Tuy nhiên, điều đó lại không phải là một điều tiêu cực với đội bóng vùng Tyneside vào lúc này.
Bởi những cầu thủ người Pháp giá rẻ mới cập bến CLB xứ Mỏ Than hồi tháng một vừa qua đã thổi một luồng sinh khí mới vào lối chơi của toàn đội, bên cạnh bộ khung Pháp đã có sẵn. Không lạ khi trong trận lượt đi, HLV Alan Pardew đã trình làng một đội hình với 7/11 cầu thủ trong đội hình chính là người Pháp.
 |
Và chính đội hình "toàn Pháp" này đã xuất sắc cầm hoà đội bóng nhà giàu mới nổi với những cái tên lừng lẫy như Samuel Eto'o hay Lassana Diarra, đồng thời chứng minh một định lý: "Tiền không mua được tất cả."
Đêm nay, thầy trò HLV Alan Pardew sẽ có rất nhiều cơ hội đi tiếp, bởi họ sẽ được chơi ở sân St.Andrews với sức chứa 60,000 chỗ ngồi của mình, mà tâm lý của các cầu thủ Newcasle còn đang rất thoải mái và hưng phấn khi họ vừa đạt được mục tiêu tối thiểu là trụ hạng mùa này, sau chiến thắng quan trọng trước Stoke City tuần trước.
Đây cũng là lần đầu tiên Newcastle tiến sâu đến thế ở một sân chơi châu lục, kể từ năm 2006, khi đội hình của Glenn Roeder đã bị loại ở ngay vòng này bởi AZ Alkmaar. Chính vì thế nên HLV Alan Pardew ít nhiều gì cũng muốn viết nên một trang sử mới cho riêng mình.
Chính vì những lý do trên mà chắc chắn rằng Chích Choè sẽ không ngại ngần gì mà không trưng ra đội hình mạnh nhất của mình, thay vì đội hình "nửa nạc nửa mỡ" như ở lượt đi. Tuy nhiên, họ sẽ không có sự phục vụ của thủ thành xuất sắc Tim Krul (nhưng Rob Eliott đã chứng tỏ mình là một người đóng thế rất tròn vai) và tiền vệ Hatem Ben Arfa vẫn đang chờ kết quả bài kiểm tra thể lực mới có thể chắc chắn rằng anh có ra sân hay không.
Về phía Anzhi, họ sẽ không có Yuri Zhivkov và Lassana Diarra vì chấn thương. Đây là những mất mát khá lớn, bởi đây là hai trụ cột cực kỳ quan trọng của đội bóng xứ bạch dương. Tuy vậy, cả ba tiền đạo cực kỳ nguy hiểm của ông Guus Hiddink là Samuel Eto'o, Lacina Traore và Willian đều đang khoẻ mạnh và sẵn sàng chiến đấu.
Một điểm khó nữa cho Anzhi là họ chưa bao giờ đến chơi ở sân St James Park trước đây, chính vì thế, sự thiếu kinh nghiệm cũng như "khớp" trước hàng vạn khán giả nhà sẽ khiến họ đôi khi mất tập trung và trả giá.
Dự đoán: 1-0
Đội hình dự kiến
Newcastle: Elliot, Debuchy, Taylor, Yanga-M'Biwa, Santon, Tiote, Cabaye, Ben Arfa, Sissoko, Gutierrez, Cisse
Anzhi: Gabulov, Yeschenko, Carlos, Ewerton, Zhirkov, Yhmedov, Diarra, Jucieli, Eto'o, Traore, Willian
